Nicolo Bulega é o seu campeão mundial de 2026 MOTUL FIM Superbike. Cavalgando para Aruba.it Racing - Ducati, o italiano garantiu a coroa na corrida 2 na Rodada Italiana EICMA em solo doméstico, seguindo os passos de Max Biaggi.
Chamar a sua época dominante é um eufemismo. Bulega terminou o título apesar de fechar a rodada com um trio de P2s, tornando-o ironicamente sua pior rodada da campanha no papel, mas facilmente sua mais importante. Sua jornada para o topo do mundo WorldSBK começou em 2024 depois de reivindicar o título WorldSSP 2023, instantaneamente fazendo um impacto ao vencer a Race 1 na Austrália. Tendo terminado o segundo lugar em 2024 e 2025 atrás de Toprak Razgatlioglu, a chegada do novo Panigale V4 R deu-lhe a arma que ele precisava para ir um melhor.
Eu tive que pensar muito hoje. Depois da bandeira xadrez, comecei a chorar, foi um momento muito agradável.
Uma Bulega emocional lutou para conter lágrimas de alegria no Parc Ferme, dizendo: “Estou incrivelmente feliz. Quero agradecer à minha equipa, porque me deram uma oportunidade incrível. Graças a eles.”
Refletindo em seu caminho, Bulega notou seus primeiros dias assistindo ídolos de paddock como Bayliss, Haga e Corser, enquanto seu pai dirigia uma equipe WorldSSP. “Cheguei aqui em um momento difícil. Quando ganhei o título WorldSSP, comecei a acreditar em mim mesmo novamente”, explicou. “Quando cheguei à WorldSBK, sabia que seria difícil, mas encontrei uma equipa que sempre acreditou em mim desde a primeira corrida... Eles entenderam que eu ainda tinha algo para dar na moto, e eles me ajudaram a trazer toda a minha velocidade novamente. Dedico isso a todos que acreditavam que eu tinha algo mais para dar quando estava em meus momentos ruins, e aos caras pelo esforço que eles foram para me ajudar.”
Ele tem sido praticamente intocável através do encerramento da EICMA Ronda Italiana, fazendo o pódio em cada corrida, perdendo o passo superior apenas três vezes, tomando todos, menos uma posição de pólo, e colocando 25 de 29 voltas mais rápidas. Ao longo do caminho, ele quebrou recordes de esquerda e direita, elevando o recorde de vitórias consecutivas para 30 (quebrando a faixa de 13 corridas de Toprak Razgatlioglu) e empurrando pódios consecutivos para 43 (eclipsando Colin Edwards e Toprak Razgatlioglu marca anterior de 25). Seu balanço estatístico inclui 25 vitórias consecutivas, 21 vitórias para começar uma temporada, 10 pólos consecutivos, 43 pódios consecutivos, 24 voltas mais rápidas, e 8 hat-tricks em uma única temporada.
Mesmo com o título embrulhado em Cremona como o primeiro italiano a ganhar o campeonato em um Ducati na frente de seus fãs de casa, o trabalho não está completamente terminado. Bulega senta-se em 26 vitórias - apenas tímido de Alvaro Bautista (Barni Spark Racing Team) single-campanha recorde de 27 set em 2023 - ao lado de 30 pódios (Jonathan Rea detém o recorde em 34 de 2019) e 9 pólos (Ben Spies detém o recorde com 11 de 2009).
“Foi difícil controlar toda a pressão, mas no final conseguimos. Especialmente depois dos acidentes de sexta-feira, foi difícil, antes da corrida eu estava pensando ‘ok, não bater, não cometer erros estúpidos, apenas trazer a moto para casa’”, disse Bulega. “Eu tive que pensar muito hoje. Depois da bandeira xadrez, comecei a chorar, foi um momento muito agradável.”
