Que maneira de encerrar uma campanha. Tuukka Taponen finalmente conseguiu a sua vitória inaugural na Fórmula 3 durante a Madrid Feature Race 2, um desempenho impressionante que também abalou o piloto MP Motorsport para o terceiro lugar no Campeonato de Pilotos.
O fim-de-semana em Madrid começou com imensas promessas. Ele estabeleceu um terceiro lugar de acabamento na Qualificação 1 antes de garantir a pole position na Qualificação 2. Essa velocidade imediatamente traduzido em talheres quando ele agarrou um pódio final em Característica Race 1, definindo o palco para sua carga brilhante no domingo.
Na corrida de recurso 2, Taponen teve que adiar o campeão Ugo Ugochukwu para reivindicar a vitória. Ficar à frente de seu rival Campos Racing provou ser o fator decisivo. "Foi um bom começo", disse Taponen. "Pensei ontem à noite que queria focar-me no início. Queria ter a certeza de que estava pronto."
Saber como é difícil ultrapassar o local, sair da linha fez toda a diferença. "Todos começando na grade sabiam que era crucial porque ultrapassar é difícil mais tarde. Foi um bom começo, e depois disso, eu controlava e gerenciava a corrida. Acelerei o ritmo quando era preciso. No final, eu construí uma lacuna para Ugo."
Gerenciar a corrida exigiu precisão absoluta através das seções complicadas do circuito. Taponen explicou como ele lidou com a pressão, concentrando-se no setor um e setor dois, antes de mudar sua atenção para o setor três para construir uma lacuna para o setor um. "A Turn 5 é a principal oportunidade de ultrapassar o que é muito complicado. Certifiquei-me de não cometer grandes erros. Eventualmente, abri uma lacuna suficiente, então não estava preocupado", observou. "Mas é uma grande conquista. Claro que nem todos os finlandeses chegaram a este ponto, por isso estou feliz por ter ganho."
Essa vitória foi o momento culminante de uma incrível reviravolta no final da temporada. Após triturar a primeira metade da temporada com apenas 18 pontos, uma carga notável o viu terminar o ano com 109 pontos no total.
"Começou a parecer muito ruim", admitiu, olhando para trás nas lutas iniciais. "Nós não marcamos pontos nos primeiros quatro ou cinco rounds ou quase nenhum. Mas depois marquei muitos pontos no final. Nem sequer fiquei feliz com os pontos em Budapeste e Monza, mas no final, não importava. Portanto, é satisfatório. A equipa fez um bom trabalho, deram-me um carro com quem posso lutar. Mostrei do que sou capaz. Estou muito feliz com isso."
