A questão é a seguinte: a tensão entre condutores e paredes raramente fica escondida por muito tempo. Como relata Crash.net, uma troca de rádio de equipe não-televisionada do Grande Prêmio da Fórmula 1 do Azerbaijão trouxe à tona novos atritos entre Ferrari e Lewis Hamilton sobre as decisões de estratégia durante a corrida Baku no último sábado.
O drama se desenrolou na volta 31 de 51, quando o piloto de Williams, Alex Albon, bateu na parede, provocando uma implantação de um carro de segurança. Enquanto os principais carros inicialmente ficaram fora da pista em antecipação de uma potencial bandeira vermelha que eliminaria a necessidade de um pit stop, o campo eventualmente encaixotou para borracha fresca uma vez que o dano barreira provou mínimo e máquina de Albon foi recuperado. Hamilton, no entanto, já estava além da entrada do poço quando o carro de segurança foi chamado, deixando o sete vezes campeão mundial visivelmente confuso com o momento.
Uma transcrição ininterrupta da troca de rádio com o engenheiro de raça Carlo Santi mostra o motorista questionando diretamente a consciência situacional da parede do poço. Depois de ser informado sobre o carro de segurança e notar que ele tinha acabado de passar o pitlane, Hamilton perguntou: "Você viu algo como um acidente? Tipo, o quê?" Seguindo a explicação de Santi de um amarelo duplo nas voltas quatro e cinco para Albon, Hamilton disparou de volta bruscamente: "OK. Ninguém estava a ver isso acontecer?"
Quando Santi pediu a preferência dos pneus de Hamilton com 20 voltas restantes, o motorista pressionou para obter informações sobre o que os concorrentes estavam fazendo e qual composto era melhor. Depois que a parede do poço sugeriu pneus médios – observando que eles só tinham visto compostos duros até agora – Hamilton expressou preocupação sobre cair para baixo a ordem, alertando, "Eu vou perder posições porque os carros atrás..." Santi rapidamente lhe garantiu, "Negativo. Não estamos perdendo posições." O restante da conversa virou-se para seleção de pneus e ajustes do ângulo da asa dianteira.
Quando a bandeira xadrez caiu, Hamilton cruzou a linha em sexto lugar, terminando 22.382s atrás do líder. Colega de equipe Charles Leclerc foi ligeiramente melhor, terminando dois lugares à frente em quarto lugar.
Esta última falha de comunicação segue um fim de semana já tenso em Baku, onde Hamilton tinha estalado sobre o rádio durante a qualificação, enquanto perguntando sobre o tráfego, culminando com a observação, "Eu vou olhar na TV." Além disso, o incidente compostos uma crescente cadeia de flashpoints estratégia que deixaram o motorista chateado com Ferrari, após desentendimentos anteriores ao Leclerc em Zandvoort e Monza.
