Som Motorsport.com Italia rapporterar, Alpine rullar in i 2026 FIA World Endurance Championship slutlig sträcka med en drastiskt bantad förare roster, börjar nästa helg på 6 timmar Fuji. Den franska truppen kommer att ta itu med den japanska rundan med bara två förare per bil i sina A424-maskiner. Det betyder ingen plats för Antonio Félix Da Costa eller Frédéric Makowiecki.
För #35-bilen hanterar Ferdinand Habsburg och Charles Milesi enbart körtullarna. I #36-maskinen kommer Jules Gounon och Victor Martins att bilda tvåmansbesättningen. Da Costa packar enligt uppgift sina väskor för en flytt till Cadillac-Jota för att ersätta Sébastien Bourdais, medan Makowieckis utelämnande är en skarpare överraskning med tanke på hans tunga engagemang för att utveckla och utveckla Signatech-managed LMDh-paketet.
Även om ingen officiell anledning gavs för de trimmade lineuperna, föreslår flytten starkt en push för att nypa pennies som säsongen vindar ner och det nuvarande Alpine A424-programmet närmar sig sin slutliga gardin. Rykten har cirkulerat i veckor som ett annat varumärke går in för att förvärva hela verksamheten.
Trots personal shakeup, teamet går tillbaka till platsen för sin jungfru Hypercar seger med en positiv inställning. "Fuji representerar för oss en speciell händelse", säger Team Principal Philippe Sinault och pekar på förra årets historiska seger. Det är här som vi förra året erövrade den första framgången av A424 i Hypercar-kategorin, ett otroligt känslomässigt ögonblick som visade vår förmåga att vinna på högsta nivå mot extremt hård konkurrens.
Sinault konstaterar att garaget kommer med hög moral efter Austin, där båda bilarna slutade i topp fem. Ändå förblir kretsens utmaningar formidabla. "Med sina långa raka, krävande tekniska sektioner och ofta oförutsägbara väderförhållanden, särskilt med tanke på att evenemanget äger rum under tyfonsäsongen i Japan, representerar denna 6h alltid en unik utmaning", tillägger Sinault. Vi måste vara redo att möta varje scenario och spela en helg i soliditets namn för att sätta oss tillbaka i en position att slåss i ledande positioner.
