Här är saken om uthållighet racing: när du har en maskin så dekorerad som Aston Martin Vantage, förväntningarna aldrig falla. Adam Carter, chef för Endurance Motorsport för Aston Martin, går in i 2026 FIA World Endurance Championship med höga förhoppningar om det brittiska varumärkets 14: e på varandra följande kampanj i serien. Den legendariska GT-utmanaren har redan 53 kategoriseger, 11 titlar, 69 pole positioner och fem Le Mans klass triumfer över 13 säsonger och fem iterationer, vilket gör det till företagets mest dekorerade racerbil genom tiderna.
Nu är den rika linjen att få en utökad tvåbilsattack som drivs av långvarig partner The Heart of Racing. Den USA-baserade truppen triumferade från pole position på COTA 2024 och säkrade en trio av poler förra året - inklusive en på 24 timmar av Le Mans - tillsammans med ett par podium finish. Mattia Drudi, Zacharie Robichon, och Ian James kom ännu mindre än två sekunder blyg av seger i den åtta timmar långa Bahrain finalen. Team Principal James kommer att gå tillbaka till förarsätet för en tredje full kampanj som bronsföraren i # 27-posten.
Gray var imponerande under Rookie Test, där han satte tider som sannolikt skulle ha gett honom chansen att slåss i Hyperpole för Bapco Energies 8 timmar Bahrain,
Vid sidan av #27-maskinen kommer outfiten att fälta mästerskapets andra Vantage i #23-bilen, som tidigare drivs av Racing Spirit of Léman. Detta inlägg kommer att innehålla amerikanskt ess Gray Newell, som tjänade sin befordran efter en imponerande utflykt under november Rookie Test i Bahrain. Den 28-årige gör steget upp efter en stark jungfrukampanj på GT3-nivå, som inkluderade att nå GT World Challenge America Pro-Am-rostrum tre gånger tillsammans med Aston Martin arbetar föraren Darren Turner 2025.
"Jag var mycket förvånad men hedrad över att bli ombedd att tävla om The Heart of Racing i FIA WEC", erkände Newell. "När jag fick chansen att köra i Rookie-testet hade jag en känsla av att det här kan vara det långsiktiga målet, men jag förväntade mig inte att bli uppflyttad så snabbt."
James var lika direkt om den nya förarens potential och den kommande arbetsbelastningen. "Gray var imponerande under Rookie Test, där han satte tider som sannolikt skulle ha gett honom chansen att slåss i Hyperpole för Bapco Energies 8 timmar Bahrain," James noterade. Det sägs att det är ett stort steg för en rookie att tävla i FIA WEC och det kommer att finnas mycket för honom att lära sig. För sin egen del bakom ratten bekräftade James att #27 besättningen har några oavslutade affärer efter att ha avslutat fjärde i LMGT3 mästerskapet förra året, med en annan spricka på 24 timmar av Le Mans podium fast i sina kors.
Med Carter berömma The Heart of Racing som en enastående partner utrustad med rätt teknisk expertis och intensitet för jobbet, är bitarna på plats för 2026. Aston Martin stöder fullt ut den utökade verksamheten, och fabriken förväntar sig spännande resultat när detta partnerskap skalar upp till nästa nivå.
