Carson Hocevar lämnade vill ha mer i Michigan hemkomst

Det var tänkt att vara en hjälte hemkomst, men för Carson Hocevar, FireKeepers Casino 400 slutade i ren, oavbruten frustration. Efter att ha lett 21 varv och visat äkta takt i sin nr 77 Spire Motorsports Chevrolet kändes ett femteplatsresultat som ett misslyckande snarare än en prestation. Bilden av honom slamming hans hjälm mot taket på hans maskin sade allt, för en förare som ser denna ras som sin egen personliga säsong, bosätta sig för något mindre än en resa till Victory Lane var ett bittert piller att svälja.

Hans ras definierades av en serie höga insatser, aggressiva spel. En omstart kollision på Lap 83 utlöste en multi-bil pile-up-samla nr 42 Legacy Motor Club Toyota av John Hunter Nemechek-och senare en vild dykbomb försök nästan slutade i katastrof för Hocevar, Kyle Larson och Bubba Wallace. Medan Wallace erkände den 23-årige råhastigheten, skyndade han inte bort från att konfrontera honom på gropväggen och uppmanade ungarna att förfina sitt racecraft och sluta tvinga rörelser som kostade honom och andra.

Trots sting av nederlag är besättningschefen Luke Lambert fortfarande pragmatiskt om lagets bana. Säkra 12 steg punkter och en topp-fem finish är en tydlig indikator på framsteg för Spire Motorsports, även om det lämnar Hocevar agonizing över den dominerande prestandan av Denny Hamlin, som drog sig bort för att vinna med mer än 11 sekunder. Begåvningen är tydligt där, men som Hocevar medger, kommer den här att äta på honom under de närmaste 365 dagarna.