Corey Heim drar av en fantastisk Cup-serien vinner i San Diego
Det är svårt att linda huvudet runt vad Corey Heim drog i San Diego. På bara 23 år, Toyota föraren ryckte sin första NASCAR Cup Series seger i bara hans 13: e stora liga start, en prestation som känns omöjligt tidigt i en sport där inlärningskurvan vanligtvis mäts i hundratals raser. Inför den unika, högtrycksutmaningen av Anduril 250 - den första rasen som någonsin hölls på en aktiv militärbas - Heim överlevde inte bara; han dominerade.
Kapplöpningen var en masterclass i poise, framhävd av en vågad duell mot 23XI Racing lagkamrat och seriepoäng ledare Tyler Reddick. Medan Reddicks egen ras så småningom rasade med ett platt däck, släppte honom till 25th, visade intensiteten i deras strid att Heim var redo för de stora ligorna. Även hans egen lagägare, Denny Hamlin, erkände att vara verkligen förvånad över takten, trots att han visste att rå talang var där hela tiden.
Det var en massiv dag för 23XI outfit, som såg Bubba Wallace rally från en två-lap straff för att hävda andra plats. Men strålkastaren tillhörde nr 67-maskinen. Efter en svår tidigare erfarenhet på en gatukurs förra året var Heims omvandling till en vinnare på denna 3,4 mils krets absolut. Som besättningschef Robert "Bootie" Barker noterade, hade laget alltid tro på hans bana, och på söndagen belönades det förtroendet på spektakulärt sätt.
