Denny Hamlin kliniker nr 1 frö i Cup serie Chase
Här är saken med en maskin som kör den här ren: Denny Hamlin är helt enkelt inlåst. Joe Gibbs Racing föraren har officiellt låst ner nr 1 fröet för 16-drivrutinen fältet i 2026 NASCAR Cup Series Chase efter söndagens race på New Hampshire Motor Speedway.
Den översta platsen inte bara falla i hans knä, heller. Hamlin tog poängen ledde bort från 23XI Racing förare Tyler Reddick tillbaka i juni efter Sonoma Raceway och helt enkelt vägrade att släppa, stanna på den absoluta toppen av serien står i sju raka veckor genom sommaren för att låsa ner hans eftersäsong ranking.
På grund av det hårda arbetet är belöningen massiv. När den gröna flaggan sjunker för öppningssäsongsrundan på Darlington Raceway den 6 september börjar Hamlin med en 25-punktsbuffert över andra plats.
Söndagens sjunde plats resultat på New Hampshire drev sin genomsnittliga finish för säsongen till en otrolig 8.1-sätta honom på rätt spår för en karriärbästa mark i sin 21: a heltidssäsong. Även vildare? Han har slutfört varje enskilt varv av varje tävling i år, förutom bara två kretsar hela vägen tillbaka i säsongsöppnande Daytona 500.
– Jag mår bra om var vårt team är på, säger Hamlin efter Loudon. Alla är typ av att klicka bra och har inte en hel del svagheter. Vi är inte lika starka som Penske bilar på dessa typer av banor. Men du vet, Martinsville, vi är bra. Phoenix, vi har varit bra. Det är drygt de senaste, det har bara inte varit en stark tre eller fyra veckor. Och när jag säger inte stark, det är du känner topp fem och topp sjuor. Det är något vi kan arbeta med och mil-and-a-halfs är verkligen något som har varit vår styrka i ett par år nu. Så ser fram emot att få The Chase startade och se var det går.
