Laurent Mekies detaljer Red Bull ringa bakom Max Verstappen position swap i Madrid

Här är saken med den spanska Grand Prix på den nya Madring spår: den levererade omedelbar kaos. Red Bulls Max Verstappen fann sig själv trasslad med Lewis Hamilton strax efter ljuset i början av loppet. Den fyra-timmars världsmästaren höll sin P3-startposition i början, men först efter att ha klippt den första turen när Ferrari-föraren kom fram.

Omedelbart steg gropväggen in. Teamet instruerade Verstappen att ge positioner tillbaka för att undvika ett potentiellt straff, även om holländaren redan hade tagit Kimi Antonelli för P2. Verstappen gjorde sin frustration känd på radion, säger att Hamilton nästan skakade honom, och han försökte först motstå lagets order.

Så småningom gav han in och tillät både Antonelli och Hamilton. Men rasen vände sig snabbt. Ferrari hade ett problem med sina bromsar, vilket tvingade Briton att gå i pension. Verstappen kapitaliserade också på en Virtual Safety Car-period under sin gropstopp, som slutligen laddar tillbaka för att avsluta loppet i P2 bakom vinnaren Antonelli.

Red Bull Team Principal Laurent Mekies lyser på beslutsprocessen. Samtidigt medger att de inte förväntade sig en "tack e-post från Max i bilen", insisterade Mekies att det var rätt samtal. Det var i hans ord "bättre att ta smärtan i det ögonblicket och att slå tillbaka efter, snarare än vänta och riskera en större straff."

Att ta itu med tidpunkten för Hamiltons pension strax efter att positionerna returnerades, gjorde Red Bull chefen klart att väntan skulle ha stavat katastrof. – Vi skulle helt enkelt ha blivit straffade antingen fem sekunder eller tio sekunder efter eget gottfinnande, säger han till F1 TV. Så det är vad som skulle ha hänt. Och naturligtvis, om du kan föreställa dig tävlingsscenarier med en säkerhetsbil eller andra omständigheter, kan det kosta dig mycket mer än en position eller två.

Mekies visste också att hans förare skulle återhämta sig och belyser hur exceptionellt bra Verstappen kämpade tillbaka på Madring. "Lyckligtvis gav Max bort positionen innan Lewis gick i pension och fortsatte slutligen att bekämpa loppet från den punkten", tillade han. – Självklart är det frustrerande, men jag tror att P2 var det absolut bästa vi kunde ha uppnått idag.

När han talade till F1 TV själv efter tävlingen förklarade Verstappen att kollisionen helt enkelt var spårets natur och att han, efter lagets beslut, helt enkelt försökte utföra sin ras. Denna andraplats avsluta lämnar Verstappen sjätte i Drivers Championship ståendes med 145 poäng. Under tiden, stand-in lagkamrat Liam Lawson säkrade P9 i Madrid, lämnar Red Bull fjärde i Constructors Championship som serien går till nästa race helg i Baku.