Max Verstappen bryter ner Lewis Hamilton öppnande varvkonflikt i spanska Grand Prix
Nu, låt oss prata om den spanska Grand Prix, eftersom saker blev kryddig direkt från andra sidan ljuset gick ut på Madring. Max Verstappen fann sig låst i ett spänt öppnings-lap-ögonblick med Ferraris Lewis Hamilton, en nästan miss som tvingade holländaren att begrudgingly vinka sin rival genom efter att ha valt att ta en tur av tarmacen.
Här är hur det gick ner: Hamilton lyckades komma framåt i början, men Verstappen skär den första svängen för att hålla på sin P3-rutnätsplats. Denna omedelbara pensel utlöste omedelbart högljudda samtal från Briton krävande positionen tillbaka. Red Bull föraren var helt övertygad om att Hamilton nästan skakas in i honom. Verstappen motsatte sig initialt instruktioner från laget för att undvika en potentiell straff, särskilt eftersom han också framgångsrikt hade lyckats dart förbi Mercedes Kimi Antonelli för att ta P2.
Till slut lät han både Antonelli och Hamilton förbi, men ordern stannade inte så länge. Verstappen klädde snabbt sin väg tillbaka till topp tre när Hamilton började brottas med bromsproblem. När de ifrågasattes om sammandrabbningen senare höll Verstappen det enkelt. "Det är bara lite spårets natur", förklarade han och påpekade att den tunga tarmac-layouten frestar förare att riskera en lunga. Han noterade att Hamilton klippte kerben och var bunden att springa brett, och vistas på rätt spår skulle ha inneburit att ta en massiv risk för kontakt och tung skada. Så tog han till flyktvägen, följde lagorder för att överge platsen, och försökte helt enkelt att bosätta sig i sin ras.
Därifrån log förmögenhet på honom under en virtuell säkerhetsbil utplacering. Verstappen spelade timing rätten att begränsa sina förlorade positioner under en grop stopp. McLarens Lando Norris, tyvärr, fångade fruktansvärda timing med samma VSC, som slutligen förstörde Norris skott och lämnade honom med P3 medan Verstappen klättrade upp till P2.
Även som en fyra-timmars världsmästare erkände Verstappen lätt att hans maskin helt enkelt inte hade rå prestanda för att matcha antingen Norris eller tävlingsvinnare Antonelli. Ändå gick han bort helt nöjd med säsongens sjätte podium. När han tittade på racingtakten, kallade han det ett bra resultat och erkände att Norris fångade otur med VSC och noterade hur hårt Norris laddade mot honom i slutet. Enligt hans egna ord var det helt klart att Lando och Kimi hade överlägsen hastighet under hela eftermiddagen, men när sakerna slog sig ner kunde han hålla Norris bakom honom ganska lätt.
