Som FormulaUno. Max Verstappen har slutfört sin föraruppställning för de kommande 3 timmarna i Portimão i GT World Challenge. Den fyra-timmars Formel 1 världsmästaren kommer att gå in i bilen för Endurance Cup säsongsfinalen, med hjulet i Verstappen Racing Mercedes-AMG GT3 EVO #3 tillsammans med Ben Barnicoat och Chris Lulham. Speculationen hade tidigare pekat mot Alex Palou som favorit för sätet, men laget gick slutligen i en annan riktning.
Planerad för 15-17 oktober markerar den portugisiska händelsen Verstappens officiella debut i GT World Challenge Europe-mästerskapet. Själva tre timmarsloppet börjar klockan 17:00 på lördag den 17:e på Portimão-kretsen som en del av årets sista uthållighetsrunda. Detta utseende formas av en direkt sammandrabbning i motorsportskalendern, eftersom Portimão-loppet överlappar med FIA WEC 6 timmar i Barcelona. Denna sammandrabbning tvingar en shake-up för #3 Mercedes-AMG, som vanliga förare Dani Juncadella och Jules Gounon huvud till Spanien istället, lämnar dörren öppen för Verstappen och Barnicoat att gå in bredvid Lulham.
För Ben Barnicoat markerar denna helg en återgång till GT World Challenge Europe-nätet efter hans utflykt på Nürburgring förra säsongen. Den brittiska föraren ger omfattande internationell GT-upplevelse och fungerar för närvarande som en officiell Lexus Vasser Sullivan-förare. Hans imponerande CV har en 2023 IMSA GTD Pro titel och en klass seger på 2024 24 timmar av Le Mans i LMP2 Pro-Am, byggd över krävande program på båda sidor av Atlanten.
Runda ut trion är fullsäsong regelbunden Chris Lulham, som redan delar köruppgifter med Juncadella i Verstappen Racing 2026-programmet. Ansluten till holländarens motorsport strävar efter sim racing samt banan, har Lulham varit en fixtur av teamets GT World Challenge Europe kampanj året runt. Under de senaste veckorna såg tunga rykten som kopplade fem-timmars IndyCar-mästare och 2025 Indy 500-vinnaren Alex Palou till ledigheten, valde laget beslutsamt för Barnicoat.
I helgen tar Verstappen tillbaka till GT3-maskiner för första gången sedan han ifrågasatte Nürburgring 24 timmar tillbaka i maj. Trots en kampanj som påverkas av olika anfall av otur och problem, har projektet redan säkrat sin jungfru Endurance Cup podium på Nürburgring, tillsammans med en Sprint program seger för # 3 Mercedes på Magny-Cours artighet av Juncadella och Lulham. Nu tar Verstappen hjulet själv för att stänga lagets GT3-säsong mot ett massivt fält av cirka 60 bilar och tio tillverkare. Med #3 Mercedes-AMG inför eliten av internationell GT racing, är målet för tredje plats för Lulham verkligen inom räckhåll, och den kombinerade backningen av Verstappen och Barnicoat kommer att vara avgörande för att säkra den.
%2FGettyImages-2298210625.webp&w=800)
