Här handlar det om racing: ibland förvandlas ett tomt papper till ett djur av en maskin. Projekt Rally En har just brutit omslag på fredag på Rally4Passion-evenemanget i Huy, Belgien, som visar upp en allsvarlig bil som ser redo för affärer. Detta är det allra första privata ledda konstruktörsprojektet som framträder under WRC27-reglerna, som öppnar mästerskapets toppkategori upp till oberoende tuners tillsammans med traditionella tillverkare som börjar nästa säsong.
Låt mig säga, maskinen har redan satt i den hårda graften. Det avslutade fem dagar och cirka 750 kilometer asfalt som löper med tidigare WRC-eventvinnare Bruno Thiry och Stéphane Lefebvre som hanterar det första utvecklingsarbetet. Enligt motorsportingenjören Lionel Hansen, som leder projektet, hände det helt utan en tillförlitlighetsfråga, vilket håller dem stadigt på schema för FIA-homologation den 1 november.
Och schemat saktar inte ner nu. Hansen förklarade att ytterligare asfalttestsessioner kommer att följa nästa vecka innan programmet går till grus i oktober, där Teemu Suninen är inställd på att ta över körtullar. Det ultimata målet? För att gå in i två Rally One-bilar på 2027 Rallye Monte-Carlo. Hansen medger att det är en krävande utmaning, men insisterar på att det förblir en realistisk med mycket som fortfarande händer mellan då och då.
Under det skräddarsydda karosseri som utvecklats och konstruerats av Paris-baserade Faster Racing, packar bilen en VAG Group-badged motor relaterad till den enhet som finns i Škoda Fabia RS Rally2, kraftigt modifierad för att möta WRC27 regler. Operationen växer snabbt, med 21 heltidsanställda och har tagit in erfaren rallyfigur Alain Penasse som Sporting Director. Även om inga förare har officiellt bekräftats ännu för de föreslagna Monte-Carlo-posterna, noterade Penasse att diskussioner redan pågår.
De krafter som är tydligt tittar noga. WRC Promoter’s Chief Operating Officer Julien Vial välkomnade milstolpen och lovade att få ett projekt från en idé till en fysisk bil med en ny identitet. Under tiden kallade FIA Chief Technical and Safety Officer Xavier Mestelan Pinon att allmänheten presenterade en viktig milstolpe när projektet ser fram emot sitt stora tekniska mål för homologation.
