Racinglivet Roger Penske kvar
Det är lätt att titta på det spretiga arvet från Team Penske och glömma att mannen på toppen var en gång en seriös, höghastighetstalang själv. Långt innan han hanterade jättar som Rusty Wallace, Rick Mears, Mark Donohue, Will Power, Joey Logano, Hélio Castroneves, Brad Keselowski, Josef Newgarden och Ryan Blaney, Roger Penske var den bakom ratten, vilket gjorde sitt eget märke på asfalten.
Han var en snabb studie. Vid bara 21 började han tävla i Sports Car Club of America-evenemang, och 1961 var han SCCA National D Modified-mästaren och Sports Illustrated's Driver of the Year. Han följde upp det nästa året genom att vinna ett United States Auto Club-mästerskap och tjäna toppförare utmärkelser från New York Times. Han snaggade till och med en seger i en NASCAR Pacific Coast Late Model race på Riverside International Raceway 1963.
Men sedan kom korsningen. Inför valet mellan ett liv i cockpiten och en karriär inom bilindustrin, valde Penske den senare, köpte en Philadelphia återförsäljare 1965 med sin fars hjälp. Det visade sig vara rätt drag, vilket resulterade i 48 nationella mästerskap och nästan 700 rasseger under hans banner.
Men racinginstinkten lämnade honom aldrig. Hans förare, som Brad Keselowski och Joey Logano, har ofta talat om att få feedback så specifikt att det bara kan komma från någon som verkligen förstår maskinen. Som Walt Czarnecki noterar, pratar Penske fortfarande med sina förare som om han var i bilen själv. Han kunde ha gått bort från banan för att driva verksamheten, men som Rusty Wallace uttryckte det, när du tittar på vad han uppnådde under de första åren, var han en jävla bra förare.
