Varför Watkins Glen är det ultimata testet av uthållighet för IMSA-förare
Låt mig berätta, det finns något riktigt vilt om takten i Watkins Glen. Med en polhastighet som slår 133,685 mph 2025 sitter den precis bakom Daytona som den snabbaste spåret på IMSA-kalendern. Det är bara 3,4 miles lång, men de 11 hörnen och den ökända "Bus Stop" chicane kräver en galen nivå av engagemang. Förare slåss inte bara mot varandra; de kämpar mot G-krafterna som straffar kroppen för hela sex timmars varaktighet.
Philipp Eng, som driver 25 BMW M Team WRT BMW M Hybrid V8, sätter det helt enkelt: det är årets mest fysiska ras. Den ständiga höghastighetslastningen bär dig ner, och som Ricky Taylor of the No. 10 Cadillac Wayne Taylor Racing Cadillac V-serier. R anteckningar, det känns mer som en sex timmars sprint än en uthållighet händelse. Det finns ingen tid att andas när du ständigt trycker på gränsen.
Även i LMP2-klassen, där Dane Cameron kör nr 99 AO Racing ORECA LMP2 07, är den fysiska vägtullen massiv. Cameron beskriver nackstammen som på en annan nivå jämfört med andra kretsar, vilket gör att du känner dig som en F1-förare för helgen. Under tiden, för GTD-posterna som nr 34 Conquest Racing Ferrari 296 GT3 EVO som drivs av Albert Costa, Lorenzo Patrese och Fran Rueda, är stressen mental lika mycket som fysisk, håller en konstant klocka för snabbare prototyper som väver genom trafik.
Tack och lov har kalendern tillåtit lite återhämtning efter Le Mans kaos. Nicky Catsburg, som leder GTD PRO står i nr 4 Corvette Racing av Pratt Miller Motorsports Corvette Z06 GT3.R tillsammans med Tommy Milner, medger att pausen är avgörande. Efter den sömnlösa galenskapen i ett 24-timmarslopp behöver även de tuffaste förarna ett ögonblick för att fånga andan innan de ställs inför den obevekliga hastigheten på Glen.