Hier ist die Sache über Ausdauerrennen: Wenn Sie eine Maschine wie die Aston Martin Vantage dekoriert haben, Erwartungen nie fallen. Adam Carter, Leiter Endurance Motorsport für Aston Martin, geht in die 2026 FIA World Endurance Championship mit hohen Hoffnungen auf die 14. Folgekampagne der britischen Marke in der Serie. Der legendäre GT Challenger verfügt bereits über 53 Kategoriesiege, 11 Titel, 69 Pole-Positionen, und fünf Le Mans-Klasse triumphiert über 13 Saisons und fünf Iterationen, so dass es das am meisten dekorierte Rennwagen aller Zeiten ist.
Nun, diese reiche Linie wird immer eine erweiterte Zwei-Auto-Assault von langjährigen Partner The Heart of Racing laufen. Die US-basierte Kader triumphierte 2024 von der Pole Position bei COTA und sicherte ein Trio der Pole im vergangenen Jahr – auch eines bei den 24 Stunden von Le Mans – neben einem Podium. Mattia Drudi, Zacharie Robichon und Ian James kamen sogar weniger als zwei Sekunden vom Sieg im achtstündigen Bahrain-Finale. Teamchef James tritt für eine dritte vollständige Kampagne als Bronze-Treiber im #27-Eintrag in den Fahrersitz zurück.
Neben der #27-Maschine wird das Outfit die zweite Vantage der Meisterschaft im #23-Auto, zuvor von Racing Spirit of Léman betrieben. Dieser Eintrag wird American ace Gray Newell, die seine Förderung nach einem beeindruckenden Outing während November Rookie Test in Bahrain verdient. Der 28-Jährige macht den Schritt nach einer starken Maid-Kampagne auf GT3-Ebene, die das Erreichen des GT World Challenge America Pro-Am-Rostrum dreimal neben Aston Martin Werkfahrer Darren Turner im Jahr 2025 beinhaltete.
„Ich war sehr überrascht, aber es war mir eine Ehre, nach The Heart of Racing in FIA WEC zu konkurrieren“, sagte Newell. „Als ich die Chance bekam, im Rookie-Test zu fahren, hatte ich einen Sinn, dass dies das langfristige Ziel sein könnte, aber ich war nicht davor, so schnell aufgezogen zu werden.“
James war ebenso direkt über das Potenzial des neuen Fahrers und die bevorstehende Workload. „Gray war beeindruckend während des Rookie-Tests, wo er Zeiten gesetzt, die ihm wahrscheinlich die Chance gegeben hätten, in Hyperpole für die Bapco Energies 8 Stunden Bahrain zu kämpfen“, bemerkte James. „Das sagte, es ist ein großer Schritt für ein Rookie in FIA WEC zu Rennen und es wird viel für ihn zu lernen.“ Für seinen eigenen Teil hinter dem Rad bestätigte James, dass die #27-Crew hat etwas unvollendetes Geschäft nach Abschluss der vierten in der LMGT3-Meisterschaft im letzten Jahr, mit einem weiteren Riß bei den 24 Stunden Le Mans-Podium fest in ihren Faden.
Mit Carter praising The Heart of Racing als herausragender Partner, der mit dem richtigen Engineering-Know-how und der Intensität für den Job ausgestattet ist, sind die Stücke für 2026 vorhanden. Aston Martin unterstützt den erweiterten Betrieb voll und die Fabrik erwartet spannende Ergebnisse, da diese Partnerschaft bis zum nächsten Level skaliert.
