Hier ist die Sache über die kommende 2026 NTT IndyCar Series Saison: die Fragen sind schwerer als üblich. Team Penske tritt in das neue Jahr ein, das das Gewicht einer brutalen 2025 Kampagne trägt, die statistisch das Schlimmste der Organisation in fast zwei Jahrzehnten markiert. Das Powerhouse-Squad gelang nur zwei Siegs, dessen jüngste seit 2007, zusammen mit einer überragenden 15 DNFs über seine drei Fahrer, die am meisten seit 1998. Will Powers Sieg bei Portland International Raceway am 10. August markierte sogar den ersten Sieg des Teams in einer Saison, da die Mannschaft im Jahr 1999 sieglos war. In den letzten Punkten stand, Power führte die Gruppe im neunten, mit Scott McLaughlin direkt hinter dem 10. und Josef Newgarden im 12.
Dieser historische Kampf löste massive innere Veränderungen nach Mai Regeln Unfraktionen an der Indianapolis 500, die zu den Schüssen von Tim Cindric, Ron Ruzewski und Kyle Moyer führte. Jonathan Diuguid trat als Präsident und Travis Gesetz übernahm als Wettbewerb Direktor im Juli. Nun, das große Unbekannte ist, ob in der Spätsaison Momentum – von Newgarden beleuchtet, das Nashville Finale zu gewinnen, das bedeutet, dass das Team zwei der letzten drei Rennen sicherte – eine wahre Rückkehr zur Vorherrschaft für ein Outfit mit 17 Meisterschaften, aber nur eine in den letzten sechs Saisonen.
David Malukas steht vor gewaltigem Druck, der in die Nr. 12 Chevrolet gleitet. "Little Dave" ersetzt keine andere als Will Power, ein Titan des Sports, der zwei Meisterschaften (2014 und 2022) kompiliert, 45 Karrieresiege einschließlich der Indianapolis 500 2018, und eine Serie-Record 71 NTT P1 Awards. Malukas verfolgt seinen ersten Sieg in 61 Karriere beginnt, aber der eigentliche Test ist, ob Penske ihm eine Maschine geben kann, die direkt aus dem Tor gewinnen kann.
In der Zwischenzeit muss der Rest des Rasters herausfinden, wie man die Festung, die Chip Ganassi Racing ist, knackt. Wenn jemand die NTT IndyCar-Serie in diesem Jahrzehnt gehört hat, ist es Ganassi, fünf der sechs Meisterschaften seit 2020 dank Alex Palou (die Titel in 2021, 2023, 2024 und 2025) und Scott Dixon (2020). Die brennende Frage ist, ob ein wahrer externer Herausforderer auftaucht, um diesen Stranglehold zu brechen. Arrow McLaren bietet junge Stars wie Pato O’Ward und Christian Lundgaard, während Andretti Global Felder Kyle Kirkwood neben dem zweifachen Champion Will Power. Oder könnte Dixon, CGR-assoziiert Marcus Armstrong, und Felix Rosenqvist es nur in eine andere innere Schlacht verwandeln?
Abseits der Hauptmeisterschaftskämpfe bringt der Kalender selbst eine massive Dosis von Nostalgie mit dem 7. März zurück nach Phoenix Raceway für die Good Ranchers 250. Für langjährige Anhänger wie Curt Cavin, Phoenix ist der historische Ort, der eine lebensbegleitende Besessenheit zurückfunkte, wenn es auf die Strecke ging, die bedeutete, eine staubige zweispurige Landstraße durch das Landland hinunter zu fahren. Nach Jahren gibt es wirklich Hoffnung, dass dieses Rennen als richtiges Sprungbrett wirkt, um IndyCar in einer geliebten Wüstenanlage zu beleben.
Auf der Entwicklungsfront in Indy NXT von Firestone sind alle Augen auf Myles Rowe gesperrt. Nach Abschluss des vierten in den 2025 Stehenden mit zwei Siegen – inklusive eines Durchbruchssieges auf Iowa Speedway und einem saisonreichen Triumph in Nashville – Rowe entschied sich für eine dritte Saison in der Serie, anstatt sich sofort zu bewegen. Rowe hält mit Abel Motorsports bereits USF2000 und USF Pro 2000 Titel aus seinen Junior-Formeltagen. Wenn er sein Qualifying- und Renntempo auf Straßen- und Straßenkreisen aufräumt, kann er Kyle Kirkwood und Christian Rasmussen als einzige Fahrer beitreten, um jede einzelne Sprosse der alten Straße nach Indy Leiter zu erobern, bevor er 2027 in IndyCar eintrat.
