Als FormulaUno. es berichtet, Max Verstappen macht sein erstes Rennwochenende-Auftritt in der GT World Challenge Europe, unter der Leitung eines Mercedes AMG GT3 Maschine für die 3 Stunden Portimão. Dieses Finale des Endurance Cup markiert die vierfache Rückkehr des F1-Weltmeisters zu GT3-Maschinen nach einem bitteren Ende in den 24 Stunden Nürburgring. Er tritt ein, um auf die Abwesenheit von Daniel Juncadella und Jules Gounon, die in Barcelona für die 6 Stunden WEC gebunden sind zu Kapitalisieren.
Das Cockpit mit dem Holländer zu teilen sind Ben Barnicoat und sein Protege Chris Lulham. Sie stehen vor einem kolossalen Raster mit 61 GT3-Einträgen und den absoluten Schwergewichten des Closed-Rad-Rennsports und schaffen eine brutal harte Herausforderung auch für einen Fahrer von Max's Stature. Das Team selbst erhält technische Unterstützung von 2Seas Motorsports, obwohl sie vor einem bahnbrechenden Sieg in der von Jules Gounon und Daniel Juncadella gesicherten Eröffnung Magny-Cours-Wärme weitestgehend versucht haben, ihre Autorität auf der GT World Challenge Europe zu stempeln.
Der Verstappen-Barnicoat-Lulham Trio hat während der kostenlosen Praxis die 20ste schnellste Zeit gesetzt. Sie landeten nur vier Zehntel des führenden Audi-Laufwerks von Eastalent Racing und fuhren von Cristopher Haase, Markus Winkelhock und Simon Reicher, die einen 1:42.643. Auch Drama hat sich früh getroffen, als Verstappen mit Ezequiel Perez Companc auf seinem ersten fliegenden Schoß geschlagen hat, um den Audi zu drehen. Die Qualifikation folgt heute über drei Sitzungen, wobei das Startraster durch die durchschnittliche Rundenzeit aller drei Besatzungsmitglieder bestimmt wird.
Die Strategie wird das Tempo während der dreistündigen Dauer diktieren und jeden Fahrer über eine Stunde flacher Stintzeit zuordnen. Die Verordnungen haben eine Mindestlänge von 64 Minuten und höchstens 69 Minuten. In Bezug auf seine Vorbereitung und auf zukünftige Ausdauer Outings, Verstappen teilte seine Gedanken am Wochenende und ein potenzielles Aussehen bei den 24 Stunden Spa.
"Ich habe Portugal immer geliebt, und ich habe hier Zeit mit Freunden und Familie verbracht", sagte Verstappen. "Als ich die Kalenderüberschneidung zwischen der GT World Challenge und der FIA World Endurance Championship sah, sagte ich zu mir: "Ich würde es mir nicht ausmachen, im Auto zu springen statt jemand anderes!" Es ist eine fantastische Schaltung und eine ideale Umgebung für Fans und Familien. Es ist ein wirklich schöner Ort."
"Endlich ist es so weit gegangen. Selbstverständlich kommen meine Referenzpunkte von der Nordschleife am Nürburgring, so dass ich mich ein wenig gewöhnt habe, um das Auto auf dieser Strecke zu fahren. Der Mercedes-AMG GT3 ist jedoch sehr ausgewogen und hat sich in den letzten Jahren als äußerst wettbewerbsfähig erwiesen. Heute konzentrierten wir uns auf die Feinabstimmung einiger Details. Für diese Zeit des Jahres ist es noch ziemlich heiß und Sie müssen das berücksichtigen. Natürlich möchten Sie schneller gehen und besser machen. Persönlich gewinne ich immer mehr Vertrauen und, nach dem Schoß, die Dinge verbessern."
"Für mich gibt es auch den Aspekt im Zusammenhang mit Langstreckenrennen. Der Austausch des Autos mit Teamkollegen ist etwas, das ich bisher nicht viel in meiner Karriere getan habe. Natürlich hatte ich einen ersten Geschmack auf der Nordschleife und ich habe es wirklich genossen. Die erste Gelegenheit zur GT World Challenge ist spannend."
Weiter vorausschauend fügte Verstappen hinzu: "Ich liebe Spa, natürlich, also versuche ich mich zu organisieren, um gut vorbereitet zu kommen. Ich werde mein Bestes tun, um dort zu sein. Der Kreis liegt in der Nähe der Grenze zu den Niederlanden und ich bin auch halb-Belgian. Für mich wäre es schön, an einem der größten Ausdauerereignisse des Jahres teilzunehmen und zu rennen."
