Toyota jagt Geschichte an der ueno Rally del Paraguay
Toyota rollt in die Ueno Rally del Paraguay mit einem absoluten Tier einer Maschine und einer goldenen Gelegenheit. Der japanische Hersteller kann hier eine sechste aufeinanderfolgende Herstellerkrone und deren 10. insgesamt sichern, was es mit Lancias langjähriger All-Time-Rekorde auf die Höhe bringen würde. Nach 10 Runden hat Toyota einen 174-Punkt-Vorteil gegenüber dem Hyundai Shell Mobis World Rally Team gebaut und braucht nur seinen Rivalen um sechs Punkte in Paraguay zu übertreffen, um die Meisterschaft jenseits der Reichweite zu setzen. Das ist atemberaubende Dominanz.
Stärke in der Tiefe? Unglaublich. Alle fünf GR Yaris Rally1 Fahrer besetzen die fünf Top-Positionen in den Fahrerständen, und Toyota hat neun der Eröffnung 10 Rallyes von 2026 gewonnen. Dennoch ist der stellvertretende Teamchef Juha Kankkunen noch nicht ganz Champagner und sagt: „Wir werden unsere erste Gelegenheit haben, den Titel der Hersteller zu sichern, aber wir erwarten nicht, dass es einfach ist.“
Diese Vorsicht ist völlig gerechtfertigt. Paraguays spektakuläres WRC Debüt in der letzten Saison bewies, wie schnell Glücke auf seinen markanten Rot-Erde-Straßen verdampfen. Sébastien Ogier gewann die Eröffnungsausgabe, nachdem er sich von einer frühen Reifendeflation erholt hatte, aber während des Sonntagsfinales schwere Regen verwandelte und dramatische Swings weiter nach unten brachte. Der amtierende Weltmeister kehrt zurück, nachdem seine Secto Rally Finland Herausforderung bei einem schweren Unfall endete, während der Führung. Ogier, der sich verpflichtet hat, die verbleibenden vier Runden zu bestreiten, sitzt fünft in den Fahrerständen, 62 Punkte hinter Meisterschaftsführer Elfyn Evans.
Evans hat einen 30-Punkte-Vorteil gegenüber Sami Pajari, dessen bahnbrechender Sieg in Estland von einem zweiten aufeinander folgenden Triumph in Finnland verfolgt wurde. Takamoto Katsuta ist weitere 11 Punkte zurück in dritte, mit Oliver Solberg fünf Punkte weiter nach aufeinanderfolgenden Läufer-up-Finishs. Solberg ist auch für Paraguay kein Fremder und hat dort bei seinem ersten Besuch im vergangenen Jahr WRC2 gewonnen. In der Zwischenzeit, Hyundai Köpfe zu Encarnación beschlossen, um zu verhindern, dass Toyota die Hersteller Wettbewerb.