Kyle Larson pudo haber dominado el día, pero Chase Briscoe le hizo sudar por ello en un acabado salvaje en Kansas. Eso es, al menos, según Motorsport.com reportando desde el escrúpulo de los medios post-race.
Briscoe, conduciendo el Toyota No 19 Joe Gibbs Racing, tomó la delantera con 30 vueltas que seguían la ronda final de paradas de foso. Por un momento, parecía que un molesto impresionante estaba en las cartas. Pero Larson simplemente se negó a desaparecer. Con sólo siete vueltas en el tablero, Larson resistió la posición.
"Él estaba bloqueando tanto, no pude llegar allí", explicó Briscoe después de salir de la máquina. "Nos enfrentamos y lo devolvimos, y cuando lo pasé tan fácilmente como lo hice, pensé que iba a huir con ella. Y entonces, empecé a conseguir realmente, realmente, muy libre... sólo estaba colgando para una vida querida y sólo demasiadas vueltas allí al final."
Con sus aspiraciones de título deslizándose, Briscoe lanzó precaución al viento. Comenzó a arrancar el carril superior, buscando desesperadamente velocidad oculta. En su lugar, la bestia retrocedió. Golpeó la pared varias veces, tocando de segundo todo el camino hasta cuarto en la bandera.
"Sólo entró en modo de desesperación, sinceramente," admitió Briscoe. "Tuve que ganar para quedarme en contienda por el campeonato y terminar."
Reflejándose en las vueltas frenéticas de cierre, Briscoe lamentaba no ser más agresivo con sus líneas defensivas, deseando haber imitado los cambios impredecibles de carril que Larson usaba tan eficazmente desde el frente. En lugar de eso, una trampa violentamente floja le dejó sentir que un solo error le enviaría girando hacia el campo.
Las matemáticas ahora se ven sombrías. A pesar de arrastrar el coche a casa a un resultado de los cinco mejores, Briscoe perdió otros 36 puntos al líder del campeonato. Ahora se sienta 123 puntos fuera de la pista con unas seis carreras restantes en la temporada 2026.
