Christopher Bell abre Cup Series Chase con corona-jewel Sur 500 victoria
Así es como empiezas una caza de campeonatos. finalmente rompió una brutal calle sin victorias de 33 tramos el domingo por la noche, conquistando la legendaria y castigando a para tomar el Cook Out Southern 500. Después de acumular un record-tying siete finalistas esta temporada, el piloto de Joe Gibbs Racing puso su No. 20 Toyota justo donde pertenece en el 2026 NASCAR Cup Series Chase opener. Un margen de 1.038 segundos sobre el compañero de equipo obtuvo una victoria de la corona que altera completamente el paisaje del título.
Fue un giro impresionante para un conductor que pasó su verano luchando contra una muñeca rota sufrió en un accidente de junio en . Bell admitió que pensó que su temporada estaba terminada mientras estaba sentado en el centro de atención de campo ese día. En cambio, su perseverancia pagó de manera masiva en la histórica vía 1.366 millas. La victoria lo supera desde la sexta posición hasta la segunda en la clasificación del campeonato, sentada a sólo 12 puntos detrás de otro compañero de equipo JGR, , con nueve carreras que quedan para decidir la Copa Bill France. También marca la primera vez desde 2019 que las cuatro máquinas JGR han visitado el carril de victoria en un solo año.
La carrera se agarró en una jugada caótica de última hora. Después de una bandera roja de ocho minutos para la lluvia con 29 vueltas restantes, el campeón de la serie reinante y otros tres pilotos elegidos para mantenerse fuera en caucho usado en lugar de pit. Larson había dominado la noche liderando una carrera mejor 99 vueltas. Mientras tanto, la tripulación de Bell ejecutó una parada rápida de relámpago, sacando primero entre los coches tomando neumáticos frescos. En quinto lugar, Bell necesitaba dos vueltas para llegar al parachoques de Larson. Pasó abajo con sólo 12 vueltas que quedaron en la prueba de resistencia de 367-lap, sosteniendo un paquete de cargadores de playoff que incluyeron a Gibbs, polesitter , , y un Larson que jugó la defensa que rescató un final de los cinco primeros.
