Hay nueva especulación colgando sobre Ferrari y su director de equipo Fred Vasseur, pero como informa The Race, los rumores que unen a Christian Horner al equipo no son lo que parecen.
El gatillo para la especulación fue una entrevista que Horner hizo con The Times, ya que declaró a Ferrari "la marca más grande de la Fórmula 1", y "el destino del sueño", pero un " gigante dormido". Lo más significativo fue Horner indicando que estaba dispuesto a dejar una línea roja anterior a cualquier regreso de F1 para un equipo: "[Hay] sólo un equipo para el cual aceptaría la no participación en la propiedad." La fuerte implicación de que un equipo era Ferrari, lo suficiente para que algunos se pregunten si la puerta está abierta, y que Horner puede estar poniendo la vista en un movimiento allí.
Hay un punto en el tiempo donde la competitividad de un equipo supera otras cosas egoístas
El contexto es importante. Esa entrevista tuvo lugar antes del Gran Premio italiano a principios de septiembre cuando los rumores comenzaron a girar de nuevo sobre el futuro de Vasseur en el equipo. Se hizo como una pieza promocional para el libro Horner está liberando el próximo mes y arreglado a través de su editor, en lugar de por Horner. Esto no se cree que sea Horner lanzando públicamente su sombrero en el anillo. Mientras que Horner ha tenido un contacto regular con el presidente de Ferrari John Elkann que visitó su casa en el verano de 2022 para ofrecerle el trabajo principal del equipo antes de ir a Vasseur, no ha habido discusiones sobre un papel en Maranello. Además, las reservas que Horner ha tenido durante mucho tiempo sobre asumir ese trabajo en Ferrari, por lo que rechazó la oferta de Elkann hace cuatro años, permanecen en su lugar.
Desde la perspectiva de Horner, aunque teóricamente aceptaría un papel en Ferrari sin necesidad de tener un equipo compartido, hay elementos importantes de control que todavía se entienden críticos. En Red Bull, por ejemplo, Horner no tenía ninguna equidad en el equipo. Pero como CEO de equipo, tenía control sobre todo y era central en muchas de las decisiones clave tomadas por la división de carreras del gigante de bebidas energéticas. Influyó en las decisiones de los conductores, las contrataciones de personal, estuvo involucrado en acuerdos de patrocinio en Red Bull y Racing Bulls, y fue central en la firma de aprobación para importantes proyectos de inversión, incluyendo Red Bull Powertrains, y un nuevo canal de viento, que se sentía necesario para mantener el equipo adelante. Tal alto nivel de control era, en su cabeza, esencial si Red Bull iba a lograr éxito en F1. Pero la magnitud de su influencia resultó ser un factor en su caída. La dirección austriaca de Red Bull volvió contra los temores de que el equipo se estaba convirtiendo en 'Horner Racing'. Horner siempre ha sido de la mentalidad de que sólo hay una manera de que pueda lograr el éxito en F1, y es por estar a cargo completo. El éxito en sus ojos no puede lograrse si cada llamada que hace, grande o pequeña, tiene que ser aprobada por otro nivel de gestión sobre él. Por eso Horner fue CEO y director de equipo de Red Bull Racing.
Entrar en tal posición de autoridad en Ferrari requeriría un enfoque totalmente diferente de Elkann y CEO Benedetto Vigna. El par se ha pegado a una estructura de gestión rígida a lo largo de los últimos años con los directores de equipo Mattia Binotto (2019-22) y Vasseur (2023-presente) sin tener cerca del nivel de control en la operación que Horner tenía en Red Bull. Así que incluso si Elkann y Vigna llegaron a la conclusión de que Horner era alguien que estarían interesados, tendrían que revisar totalmente la forma en que Ferrari se ejecuta si querían avanzar. Horner querría tener un nivel de autoridad que no ha existido en Ferrari quizás desde los días de Jean Todt que ayudaron a impulsar el éxito en la era de Michael Schumacher a finales de los años 1990 y principios de los 2000. Pero el cambio en Ferrari va más allá de Elkann y Vigna dando control completo a alguien como Horner. También hay preguntas sobre si la operación Ferrari en Maranello estaría abierta a una manera tan diferente de hacer las cosas. Como el equipo más histórico de F1, Ferrari ha construido su propia cultura durante muchas décadas y eso ha llevado a un grado justo de política interna que a veces puede ser difícil de mantener bajo control.
Vasseur ha estado abierto en el pasado que había desafíos para que se ocupara en los primeros días. Esto incluía conseguir que el personal no tuviera miedo de pegar su cabeza por encima del parapeto y tomar riesgos, en lugar de estar constantemente temerosos de tener dedos apuntados a ellos tan actuando de una manera de auto-preservación. También hubo frustraciones tempranas acerca de lo fácil que la información parecía filtrar a los medios italianos del personal de Maranello. Esto, sentenció Vasseur, estaba simplemente ayudando a la oposición a obtener conocimiento. La presión mediática puesta en Ferrari y su personal no es como ningún otro en F1 con cada movimiento escrutinio y lo que se está reportando tiene un impacto dentro de las paredes de la fábrica. Esto es algo que Vasseur ha intentado aislar al personal tanto como sea posible. Una cosa que no se puede predecir de antemano, sin embargo, y podría ser decisiva en Horner concluyendo si Ferrari trabajaría debajo de él si una oferta llegó, es si habría una disposición dentro de Ferrari para aceptar un cambio radical. Si Horner iba a Ferrari, casi seguro que se rodearía de aliados que sentía que eran necesarios para mover el equipo hacia adelante, lo que podría desconcertar algunas plumas con el personal titular. El riesgo entonces de resistencia al cambio es que esto crearía facciones dentro de Maranello que limitarían cualquier progreso que se hiciera. Así que mientras Horner puede estar dispuesto a asumir un papel en Maranello sin compartir, todavía hay mucho que necesitaría cambiar para que él crea que es un proyecto que podría funcionar de la manera en que él quisiera. Había una línea interesante en la entrevista de The Times donde Horner dijo que él era consciente de que él era "la cura y el problema" para cualquier equipo que lo quería, como él sugirió que los egos en última instancia tendrían que ser puesto a un lado. "Hay un punto en el tiempo donde la competitividad de un equipo supera otras cosas egoístas", dijo Horner.
Los comentarios de Horner ciertamente han removido los rumores en el paddock, y sólo se han añadido al calor que Vasseur enfrenta. El liderazgo de Vasseur fue puesto bajo el foco después del GP italiano cuando Lewis Hamilton sugirió que el dólar se detuvo con Vasseur cuando se trataba de hacer cambios en Ferrari que se sentía necesario para avanzar. Algunos medios italianos interpretaron el mensaje de Hamilton como una llamada de sangre fresca en la parte superior. Hamilton tomó a las redes sociales para aclarar que este no era el caso. Dijo que "nunca pidió que alguien en mi equipo fuera reemplazado". Por encima de esto, han habido susurros flotando alrededor del paddock para varias carreras ahora que Ferrari ya se ha establecido en un plan para esperar hasta el final de la temporada antes de hacer un cambio. Después del GP de Azerbaiyán del fin de semana pasado, cuando se le preguntó sobre el impacto de los rumores en él y Ferrari, Vasseur confesó que "no estamos trabajando en la serenidad perfecta" y lo etiquetaron como "la situación de frustración" como "50% de las preguntas" son sobre su futuro. Vasseur no está en negación que la especulación está ahí fuera sobre su futuro, pero es algo que ha soportado a lo largo de su mandato en Ferrari. Se han repetido historias en el pasado que su trabajo estaba bajo amenaza, y sabe que viene con el territorio de ser el director del equipo de Ferrari. La última vez que el ruido se hizo tan intenso como este, a mediados de 2025, Ferrari respondió dando a Vasseur un nuevo contrato multianual. Vasseur sabe que la especulación no va a desaparecer, pero también es consciente de que hay poco que puede hacer para cerrar la especulación aparte de ayudar a Ferrari a obtener mejores resultados en la pista. Cuando se le preguntó si está dispuesto a luchar a pesar de las crecientes preguntas, Vasseur dijo: "Por supuesto. Motorsport es mi vida, es asunto mío. Estoy tratando de hacer mi mejor esfuerzo. Seguro. Estoy ahí para hacer mi trabajo. Tengo el mejor trabajo del mundo. Pero es como si lo fuera. Aún tenemos siete carreras por recorrer, y empujaré hasta la última esquina." Y crucialmente, dijo "no está en mis manos" cuando se le preguntó acerca de los rumores de montaje. En cambio, la pelota ahora mismo es mucho en la corte de Elkann y Vigna. Saben lo que Vasseur puede hacer, pueden ver los resultados en la pista, y están seguros de tener una buena idea de dónde están ahora las líneas rojas de Horner. Depende de ellos decidir qué camino piensan que es mejor para que Ferrari vuelva al frente en F1.
