Aquí está la cosa: una pelea de campeonato de tres vías dentro del mismo garaje es una manera salvaje de establecer una temporada. Las notoriamente desafiantes etapas de grava de Cerdeña están establecidas para albergar el máximo enfrentamiento, con sólo 21 puntos separando el trío Toyota Gazoo Racing de Evans, Sami Pajari, y Solberg dirigiéndose al final de temporada.
Con 35 puntos todavía disponibles en la mesa, Evans tiene una ventaja de 17 puntos sobre Pajari, mientras que Solberg se sienta otros cuatro puntos a la deriva. Eso deja a Evans en el asiento del piloto para la corona, necesitando marcar 19 puntos o más en Cerdeña para asegurar el campeonato mundial independientemente de lo que sus rivales consiguen.
Va a ser muy especial ir a Cerdeña con tres de nuestros equipos luchando para convertirse en campeón del mundo por primera vez
Aunque Solberg se enfrenta al reto más pronunciado de los tres contendientes de título, el joven de 25 años llega a Italia en una impresionante carrera de forma. Desde Grecia, ha superado a ambos rivales, coleccionando 106 puntos en comparación con los 97 de Pajari y los 68 de Evans. También se dirige al final con el impulso de su lado después de reclamar la victoria en el Rally Chile la última vez.
"El campeonato nos ha parecido un largo tiro a veces este año pero nunca nos rendimos. Fue genial volver a la lucha con nuestro resultado en Chile y entrar en este último rallye con un tiro al título", dijo Solberg. "Es una gran brecha para Elfyn tratar de cerrar en un rallye, pero le daremos todo por supuesto, y en un rallye como Cerdeña, todo puede suceder. Las etapas son difíciles, con secciones rápidas donde usted necesita un buen compromiso, así como partes más técnicas donde usted tiene que ser más paciente. No tengo mucha experiencia allí, especialmente en la categoría superior, pero tuvimos una buena carrera para ganar la clase Rally2 el año pasado y sólo tenemos que apuntar al primer paso una vez más y ver qué pasa".
El director del equipo de Toyota Jari-Matti Latvala cree que será una ocasión "muy especial" para ver a tres de sus tripulantes luchando por su primer título mundial, aunque él es consciente de los desafíos que Cerdeña podría lanzar su camino. El equipo ya tiene un campeonato de fabricantes de clasificación récord bajo su cinturón, con los cinco de sus equipos ganando múltiples rondas del WRC este año.
"Va a ser muy especial ir a Cerdeña con tres de nuestros equipos luchando para convertirse en campeón del mundo por primera vez", dijo Latvala. "Para nuestro equipo, lo más importante es proporcionarles a todos un coche fuerte y confiable para que puedan tener una lucha uniforme. Sabemos que Cerdeña puede ser un rallye duro con muchas rocas, por lo que puede ser difícil para los neumáticos y los conductores tendrán que calcular los riesgos que toman".
Latvala también señaló que Evans se enfrenta a la difícil posición de abrir la carretera en Cerdeña, aunque se apoya en mucha experiencia, mientras que elogia a Pajari por crecer mucho durante el año y Solberg por rebotar fuertemente. Todo apunta a una pelea justa y un final apropiado para la máquina GR Yaris Rally1.
