La Fórmula 1 nunca ha visto algo así. Como reporta Motorsport.com, el Gran Premio de Bahrein 2026 no tendrá lugar en Bahréin en absoluto, sino en el Circuito Internacional Sepang cerca de Kuala Lumpur en Malasia. El fin de semana de carrera está programado para el 2 al 4 de octubre, y el gran prix se ejecuta el domingo 4 de octubre. Su nombre oficial es "Formula 1 Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia".
Toda la situación se deriva de la guerra en el Oriente Medio. La ronda original en Bahréin fue reservada para el 10 al 12 de abril como la cuarta ronda de la temporada, con el Gran Premio de Arabia Saudita después de una semana después. El 14 de marzo de 2026, la Fórmula 1 y la FIA cancelaron ambas fechas de abril. La decisión se opone al telón de fondo de la guerra contra Irán que comenzó a finales de febrero, con ataques iraníes que golpean objetivos en Bahréin incluyendo instalaciones de combustible a pocos kilómetros del circuito. Las severas restricciones de tráfico aéreo en toda la región significaron que un fin de semana de carrera seguro era simplemente imposible.
"Aunque esta fue una decisión difícil de tomar, es lamentablemente la correcta en esta etapa considerando la situación actual en el Medio Oriente", dijo el presidente y CEO de la Fórmula 1 Stefano Domenicali en ese momento. Sin carreras de reemplazo de primavera debido a la falta de tiempo de preparación para trasladar un evento a Europa, se abrió una brecha de cinco semanas entre el Prix japonés y Miami Grands.
Los planes de sustitución comenzaron en julio cuando Malasia surgió como contendiente para acoger una ronda. El 26 de julio de 2026, la Fórmula 1 y la FIA confirmaron oficialmente un regreso a Malasia después de una ausencia de nueve años. La logística desempeñó un papel masivo en la elección de Sepang, sentada perfectamente entre el Gran Premio de Azerbaiyán el 26 de septiembre y el Gran Premio de Singapur el 11 de octubre. Debido a que Sepang y Singapur están a sólo unos 320 kilómetros de distancia, crea un triple encabezado limpio sin requerir un desvío logístico importante para los equipos. Pundit Martin Brundle elogió la flexibilidad demostrada por los involucrados, mientras que Domenicali señaló que el deporte demostró una vez más su capacidad para adaptarse, encontrar soluciones y ofrecer.
A pesar del cambio geográfico, el evento sigue siendo el Gran Premio de Bahrein mediante un acuerdo entre la Fórmula 1, la FIA, y los gobiernos de Bahrein y Malasia. Bahrein se mantiene como anfitrión nominal, mientras que la aerolínea nacional Gulf Air sigue siendo el patrocinador del título. Bahréin también determina los precios de los boletos y, según el Circuito Internacional Sepang, recauda los ingresos de las ventas de boletos, con los billetes vendidos a través del sitio web del Circuito Internacional de Bahréin. Golfo Air está lanzando vuelos directos entre Bahréin y Kuala Lumpur para el fin de semana de carrera.
Ejecutar un gran prix fuera de su país Nameake no es completamente sin precedentes, aunque ejemplos anteriores fueron mucho más cercanos geográficamente. El Gran Premio suizo de 1982 tuvo lugar en Dijon en Francia después de que Suiza prohibiera las carreras de circuitos tras el desastre de Le Mans de 1955, el Gran Premio de San Marino corrió en Imola en Italia de 1981 a 2006, y el Nurburgring acogió el Gran Premio de Luxemburgo en 1997 y 1998. Cuando la Fórmula 1 corrió por última vez en Sepang en 2017, la victoria fue a Max Verstappen, mientras que Sebastian Vettel tiene el récord para la mayoría de las victorias F1 en el lugar con cuatro. La carrera de 2026 correrá por 56 vueltas y cubrirá 310.418 kilómetros, con Mercedes ya anunciando una mejora importante para el regreso a Malasia.
.webp&w=800)
