Esto es lo de una temporada de carreras difícil: a veces tienes que rodar los dados completamente. Para Williams, ese momento ha llegado a Bakú con un nuevo paquete de actualización importante, aunque el director del equipo James Vowles estaba refrescantemente claro acerca de lo que realmente logra. Llamó a un "paso en la dirección correcta, pero no suficiente", Vowles puso de manifiesto la realidad de una dolorosa campaña que ha visto el traje basado en Grove obstaculizado por una máquina de sobrepeso y retrasos de desarrollo que incluso los obligó a perder el Barcelona Shakedown.
A pesar de esos obstáculos tempranos, los pilotos Carlos Sainz y Alex Albon lograron poner 11 puntos en el tablero temprano, aunque no han conseguido nada desde Mónaco. ¿La solución? Una apuesta masiva que el equipo ha estado construyendo durante meses, con un chasis revisado y más ligero junto con un nuevo paquete aero. Vowles explicó que mientras esperan mejoras ahora, el paquete está fuertemente centrado en el largo plazo. "Se trata más de construir para el próximo año y más allá", dijo Vowles a F1 TV. "No es donde quisiera que fuera, o los pilotos quieren que sea, pero todavía es un trabajo fantástico por parte del equipo para realmente descubrir un chasis completamente nuevo en temporada".
pero no es suficiente estar lo suficientemente por delante para garantizar puntos.
La primera salida para el FW48 vino durante el FP1, y no fue completamente suave navegar. Sainz terminó la sesión en la 12a y Albon en 13a y dos décimas fuera de los 10 primeros, mientras que el español también sufrió un drama de frenos ardientes en el carril de foso sólo 15 minutos en la sesión. Vowles señaló que los conductores siguen siendo cautelosos, afirmando, "Hay orgullo, porque ha sido un comienzo difícil y difícil hasta el año y estamos empezando a tener nuestra cabeza por encima del agua. Pero tenemos dos pilotos hambrientos y un equipo hambriento que quiere mucho más".
Las cosas cambiaron ligeramente en FP2 mientras Albon y Sainz aterrizaron 16 y 17 respectivamente. Una falta de funcionamiento significó un día alterado, dejando que el equipo dependiera fuertemente de FP3 para evaluar adecuadamente las nuevas partes. Sainz se sintió positivo a pesar del kilometraje limitado. "En general me siento un poco mejor con el coche, y parece que estamos un poco más cerca del centro", dijo Sainz. "Las vueltas que he hecho han sido relativamente competitivas, dado lo importante que es el tiempo de la pista aquí, y normalmente siempre sientes que estás jugando a la captura".
Detrás de las escenas, recogiendo los kilogramos en el chasis no era una pequeña hazaña, requiriendo pruebas brutales de FIA que el equipo logró pasar. Vowles se mantuvo en silencio sobre las técnicas exactas utilizadas para despojar el peso, sólo garantizando que era un método que no se estaba reproduciendo arriba y abajo del carril. Sin embargo, admitió que se sentía aliviado por el esfuerzo.
En última instancia, el equipo no está interesado en sólo cambiar por una posición o dos en el campeonato este año. Vowles se mantuvo cauteloso sobre los puntos en Bakú, señalando que la ejecución de un nuevo paquete aero significa que los ingenieros están profundos en los detalles y rara vez consiguen el equilibrio y la altura del viaje totalmente derecho en el primer intento. "Vamos a ver," dijo Vowles, "pero no es suficiente estar lo suficientemente por delante para garantizar puntos."
