Pour s'éloigner du Grand Prix d'Azerbaïdjan avec zéro point, mais comme le rapporte Motorsport.com Italia, le vrai mal de tête de McLaren est beaucoup plus profond qu'un tableau de bord vide. Un week-end désastreux à Bakou a vu les deux machines MCL40 se disputer, mais le directeur de l'équipe Andrea Stella a refusé de se cacher derrière le chaos qui a mis fin aux courses pour Lando Norris et Oscar Piastri.
Tout a été implosé lors d'un redémarrage chaotique au 36ème tour après une période en voiture de sécurité. Franco Colapiento a complètement mal jugé sa zone de freinage en un tour, s'élançant directement dans le côté de Norris et détruisant sa course. La sortie de Piastri est venue plus tard par sa propre erreur, enfermant à ce même traître tourner un et glisser impuissant dans la zone de ruissellement. Deux incidents complètement différents, bien sûr, mais ils ont donné exactement le même résultat triste pour l'équipe.
Même sans les accidents, cependant, ce n'était pas une disposition où la voiture allait briller. Stella pointait brusquement vers les limites fondamentales de leur paquet sur une piste de cette nature, admettant simplement qu'ils manquaient de rythme à la fois à travers les coins et en bas des droites. Ce manque de vitesse maximale a forcé les deux pilotes à se défendre pendant pratiquement tout l'après-midi, les laissant vérifier leurs miroirs au lieu de chasser les voitures devant.
Piastri a mieux géré la crise au début, tirant parallèlement à sa classe de maître défensif contre Charles Leclerc en 2024 avant un passage aux pneus moyens et une erreur a mis fin à sa course. Norris a fait face à un dimanche encore plus sombre. Sa voiture s'est battue contre un gremlin intermittent d'injection de carburant vu pour la première fois en qualification, aux côtés des maux de tête de l'unité de distribution de puissance, lutte avec les pneus moyens, et ses propres erreurs. Pourtant, Stella a indiqué clairement où se trouve la faute la plus lourde, l'appelant l'un des week-ends les plus difficiles que Lando ait connu.
Les lacunes techniques vont bien au-delà des problèmes de drag standard sur le MCL40. Stella a indiqué que les rapports d'engrenages devaient être revus pour les voies à grande vitesse et un delta douloureux lors de la comparaison de la télémétrie avec les voitures Mercedes. Alors que l'unité de puissance a été pleinement exploitée dans la qualification, la parure de course a exposé des défauts d'optimisation qui leur coûtent cher. Du bon côté, les améliorations apportées à Bakou ont donné les résultats escomptés, bien que l'asphalte unique azerbaïdjanais n'ait pas permis de les laisser vraiment fléchir.
Avec le cycle de développement 2026 presque enveloppé et les yeux fermement fixés sur la machine de l'année prochaine, le point zéro pique. Mais le vrai réveil de Bakou est que même sans les collisions, le MCL40 n'était tout simplement pas là où il devait être.
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