Jack Aitken domine Watkins Glen avec un nouveau record GTP
Ce n'était jamais vraiment un concours pour le top spot. Jack Aitken a fait une masterclass à Watkins Glen International, détruisant le record de piste du GTP avec un tour de 1 minute, 31.284 secondes. Ce n'était pas seulement une course rapide; c'était une déclaration d'intention, laissant le reste du champ se battre pour la deuxième place sur la grille. C'est son deuxième pôle de la saison 2026 et le 35ème de Cadillac depuis 2017.
La première rangée sera familière à ceux qui se souviennent l'an dernier de l'arrivée dramatique, car Tom Blomqvist a mis le n° 60 Acura Meyer Shank Racing avec la machine Agajanian à seulement 0,197 secondes de Aitken. Louis Deletraz a complété une forte performance pour Cadillac, s'assurant le troisième temps le plus rapide de l'entrée n°40 Wayne Taylor Racing, à peine 0,006 secondes à la dérive de Blomqvist. Malgré les modifications de la piste en milieu de session à la boucle intérieure, Aitken a gardé son calme, se concentrant sur un tour propre et stable plutôt que de jouer sur la nouvelle bordure.
Dans la catégorie LMP2, la bataille de qualification était tout aussi électrique. Jeremy Clarke s'est emparé de la pole du Concours InterEuropol dans le numéro 43 ORECA LMP2 07, affichant un tour d'une minute, 35 124 secondes en retard dans la session. Il a serré PJ Hyett dans l'entrée n° 99 AO Racing de 0.164 secondes, en tapant une session serrée où les quatre premiers ont été séparés par seulement 0.753 secondes. Avec les vainqueurs de course en titre, United Autosports USA, à partir de la troisième, dimanche, le concours de six heures se prépare à être une guerre tactique.
