Lewis Hamilton a subi une séance de qualification très frustrante au Grand Prix d'Azerbaïdjan, se fermant dans le sixième temps le plus rapide comme FormuleUno. il rapporte. Les chiffres seuls font pour la lecture sombre: à 1,3 seconde du temps de pole position fixé par George Russell, et une demi-seconde à la dérive de son coéquipier Charles Leclerc. Mais la véritable histoire de l'après-midi du Britannique se trouve en position de piste et d'un changement tactique qui a laissé sa machine entièrement exposée sur la ligne droite massive de Bakou.
Les choses ont commencé raisonnablement avant de se défaire quand ça comptait le plus. Hamilton a admis que Q1 et Q2 étaient au moins gérables, notant que la phase d'ouverture s'est déroulée décemment malgré certaines luttes dans la seconde. Puis est venu Q3, et avec elle, un changement complet dans l'exécution. Au lieu d'exécuter un programme traditionnel, l'équipe a modifié le plan et a choisi d'attendre. Parce qu'il était devant son coéquipier sur la route, le sept fois champion du monde s'est retrouvé complètement seul sur ses tours de vol. Sans une seule voiture devant lui pour percuter un trou dans l'air, l'absence d'un slipstream lui a coûté des morceaux énormes de temps de tour.
Contrairement à des équipes rivales comme McLaren, l'équipe de Maranello a choisi de s'appuyer sur un seul jeu de pneus Soft, brisant les deux tours chronométrés avec un tour de refroidissement. Ayant deux nouveaux ensembles du composé mou disponibles au préalable, Hamilton avait clairement anticipé une approche différente semblable à celle de Woking. Lorsqu'il a insisté sur la question de savoir si l'échec de l'exécution tomba carrément sur le garage, il a gardé la porte ouverte aux circonstances, notant que chaque week-end apporte un rouleau différent des dés où les choses ne vont tout simplement pas votre chemin.
Au-delà de l'isolement tactique, la lutte pour mettre les pneus dans leur fenêtre d'exploitation est restée un mal de tête persistant. Hamilton a décrit le tissage dans une tentative désespérée de réveiller le caoutchouc, donnant un verdict prononcé sur le processus tout en faisant valoir que la Formule 1 doit remettre en jeu les pneus appropriés.
Malgré cela, l'honnêteté prévalait lorsque l'on regardait le rythme absolu de l'opposition. Hamilton a admis que la capture des Silver Arrows était probablement hors de portée, peu importe, louant leur immense vitesse linéaire. Faire face à cet avantage en ligne droite des machines Mercedes et McLaren alimentées par le client présentera une montagne à grimper lorsque les lumières s'éteindront demain.
