Surgissant le trio mondial Andretti met la pression sur le leader Palou
Voici la chose à propos d'Alex Palou: même quand il fait une erreur rare, il est toujours l'homme que tout le monde poursuit. Le quatre fois champion de la série – sur le point de faire correspondre Sébastien Bourdais en prenant quatre titres consécutifs – est tombé dans le Grand Prix Freedom 250 de Washington, D.C. Après avoir remporté son septième prix NTT P1 de la saison et avoir remporté le palmarès aux côtés des courses de coéquipiers, Palou a commis une pénalité de pit-lane sur son premier arrêt et a frappé le mur Tour 4 sur Lap 123. Une 20e place est un désastre par ses normes élevées, mais il détient toujours une avance de 91 points sur Kyle Kirkwood avec seulement trois courses restantes.
En parlant de Kirkwood, quelle machine. Il a mis sur pied un week-end presque parfait à Washington, prenant la première ou la deuxième place dans les deux sessions d'entraînement, se classant deuxième, et dominant la course de 250 miles en menant 128 des 147 tours. Il s'agit de la septième victoire de la série NTT Indycar pour le pilote n°27 du club Sam, de sa deuxième victoire de la saison et de sa sixième victoire sur les courses de rue. Cette classe principale ancre une vague sauvage d'Andretti Global, qui a poussé trois de ses pilotes dans le top quatre du classement final.
Christian Lundgaard (No. 7 Arrow McLaren Chevrolet) a maintenu son élan avec une charge étonnante de neuvième sur la grille pour finir en deuxième position. C'est la troisième manche de Lundgaard de la saison avec ses victoires sur la route de l'Indianapolis Motor Speedway et sur le Mid-Ohio Sports Car Course, le gardant cinquième du classement. Plus important encore, il est seul comme seul pilote de la série cette année à terminer chaque course au premier tour. Sa coéquipière Pato O-Ward (No 5 Arrow McLaren Chevrolet) n'a pas eu la chance de tomber de la septième à la seizième place et finalement de glisser sur le premier tour de l'année.
L'onde Andretti continue derrière les podiums avec Marcus Ericsson (Acura Honda n°28) qui prend la quatrième place pour son quatrième top-six consécutif, soutenu par ses précédents héroïques ovales au World Wide Technology Raceway. Will Power (no 26 TWG AI Honda) est à la troisième place du classement malgré une sécheresse sans victoire de 18 courses qui remonte à août 2025 à Portland International Raceway. Le champion de la série deux fois rectifie les résultats avec une constance incroyable, revendiquant la troisième place dans quatre de ses six dernières sorties.