Voici la chose à propos de l'île méditerranéenne: elle ne se soucie pas qui vous êtes. La 13e et dernière manche du championnat arrive sur ce terrain de gravier impitoyable avec un combat de titres qui se sent presque trop proche. Les pilotes de Toyota Gazoo Racing Elfyn Evans, Sami Pajari et Oliver Solberg sont séparés par 21 points pour le week-end. Avec 35 points encore disponibles, tous les trois restent en lutte pour devenir champion du monde pour la première fois. Mais ce n'est même pas la moitié. Cette finale de la saison marque également la dernière apparition en compétition de la génération actuelle de machines Rally1, mettant fin à un chapitre de cinq ans du sport avant l'entrée en vigueur des nouvelles réglementations techniques en 2027.
Evans arrive à Alghero avec un avantage de 17 points sur Pajari, avec Solberg quatre autres points derrière. Le Gallois est à la tête du championnat depuis avril et peut obtenir la couronne en marquant 19 points, peu importe les résultats de ses rivaux. Ça a l'air confortable jusqu'à ce que vous regardiez le travail l'attendre vendredi. Evans ouvrira la route, balayant du gravier de la surface pour ceux qui sont derrière lui. Il s'agit d'un défi supplémentaire, punissant sur les étapes notoires pour leurs surfaces abrasives, les roches exposées et les marges étroites pour l'erreur.
Notre approche pour la Sardaigne ne change pas seulement parce que c'est le dernier rallye de la saison, a déclaré Evans. Nous devons y aller et avoir le meilleur rallye que nous pouvons.
Ses challengers arrivent avec leur propre élan. Pajari a complètement transformé sa saison avec trois victoires consécutives en Estonie, en Finlande et au Paraguay, tandis que Solberg a repris ses ambitions avec une victoire écrasante au Chili la dernière fois. Le Suédois, qui a remporté le WRC2 en Sardaigne l'an dernier, sait qu'il est confronté au plus grand déficit de points à renverser, mais il est déterminé à affronter ses coéquipiers.
C'est un grand écart pour Elfyn d'essayer de fermer dans un rallye, mais nous allons lui donner tout bien sûr, a dit Solberg.
Alors que Toyota a déjà obtenu un sixième championnat consécutif record, ses prétendants au titre n'auront pas le combat pour la victoire du rallye pour eux-mêmes. Sébastien Ogier, vainqueur de la Sardaigne, revient à la recherche d'un sixième triomphe record sur l'île. Le 9ème champion du monde fera aussi son histoire lorsqu'il commencera son 214ème WRC, dépassant ainsi le record de Jari-Matti Latvala. Hyundai a remporté sept victoires en Sardaigne, Thierry Neuville, Adrien Fourmaux et Dani Sordo, deux fois vainqueur de l'épreuve, qui sera rejoint par la nouvelle copilote Patricia Sáiz. M-Sport Ford complète le champ du Rally1 avec Josh McErlean, Jon Armstrong et les Mārti.
Le rallye lui-même revient à Alghero et passe de sa fente traditionnelle de début d'été à octobre, ce qui augmente la possibilité de températures plus froides et de conditions météorologiques plus imprévisibles. Les équipages font face à 17 spéciales couvrant 307.02 kilomètres de compétition, à commencer par le spectacle Ittiri Arena de jeudi soir. Vendredi et samedi, prenez l'action sur les routes de gravier intérieures exigeantes de l'île avant la finale en quatre étapes de dimanche. Le championnat sera finalement établi sur le spectaculaire Sassari - Argentiera Wolf Power Stage, un test de 7.10 km qui termine sur la côte méditerranéenne.
