JDC-Miller ha tenuto Heinrich nella cornice del campionato

Ecco la cosa delle corse: a volte lo script viene completamente triturato. La trama più avvincente del 2026 IMSA WeatherTech SportsCar Championship non è altro che Laurin Heinrich e la sua carica assolutamente improbabile per il campionato del Grand Touring Prototype. Nel suo primo prototipi di prima classe, il 24enne tedesco è bloccato in una battaglia con Jack Aitken di Whelen Cadillac, con 118 punti che separano la coppia con due gare rimanenti.

Quando Heinrich e l'olandese Tijmen van der Helm guidarono il n. 5 JDC-Miller MotorSports Porsche 963 alla vittoria a WeatherTech Raceway Laguna Seca nel maggio scorso, segnarono la prima vittoria per un team privato contro i potenti sforzi di fabbrica dall'inizio dell'era GTP moderna di IMSA nel 2023. Ma la squadra relativamente piccola basata su Savage, Minnesota e la sua formazione di guida orientata ai giovani non si è fermata lì. Heinrich e van der Helm, 22 anni, sono stati uniti dal 24-year-old Kaylen Frederick per segnare un terzo posto al Watkins Glen International nel mese di giugno prima di recente di notare un altro podio ponendo secondo a Road America all'inizio di agosto.

Heinrich è entrato nell'anno sapendo che avrebbe gareggiato solo nei tre giri più lunghi della Michelin Endurance Cup come terzo pilota al fianco di Felipe Nasr e Julien Andlauer nella n. 7 Porsche Penske Motorsport Porsche 963, un trio di talento che ha subito vinto il Rolex 24 A Daytona e il Sebring 12 Hours. Ma alcuni giorni prima di Long Beach nel mese di aprile, è stato annunciato che Heinrich avrebbe collaborato van der Helm nella No. 5 JDC-Miller Porsche per cinque ulteriori gare del WeatherTech Championship. Poi la vittoria Laguna Seca è avvenuta, spingendo Heinrich nei punti in testa e spingendo Porsche a spostare le lineup piloti in tutto il mondo per dargli un colpo pieno al campionato.

I grandi punti oscillano in Road America, dove Aitken e il n. 31 Cadillac V-Series.R e Kevin Estre nel n. 6 Porsche Penske Motorsport Porsche 963 si sono schiantati in ritardo nella gara, ha ospitato la macchina n. 5 al secondo posto e trascinato Heinrich in contesa dopo aver perso 203 punti dietro Aitken dopo Watkins Glen. Fu il culmine di una selvaggia gara di sei ore che ad un certo punto vide la No. 5 Porsche ricevere una bandiera nera meccanica quando la sua porta destra volava aperta.