Josef Newgarden conduce la pratica di apertura a Milwaukee
Ora, è così che si inizia un weekend di gara. Josef Newgarden ha guidato la pratica di apertura per lo Snap-on INDYCAR Weekend al Milwaukee Mile, abbassando uno splendido giro di 159.430 mph nel No. 2 Snap-on Team Penske Chevrolet. Il campione della serie due volte Newgarden si sente proprio a casa su ovali brevi come questa storica bestia di 1.015 miglia, battendo 14 delle sue 34 vittorie di carriera su layout proprio come esso. Ha già preso due dei tre eventi brevi ovali finora questa stagione, e la macchina sembra agganciato.
Detto questo, il resto del tempo ha portato delle sorprese. Dennis Hauger, leader della classifica Rookie of the Year, ha razziato il suo numero 19 Ault Block Chain Honda di Dale Coyne Racing al secondo al 159.378. Considerando il 2025 INDY NXT della migliore finale ovale del campione di Firestone, il 15 a Phoenix nel mese di marzo e il suo miglior posto di qualifica ovale era 22 alla stessa pista, vedendolo proprio lassù alla fine affilata è un enorme turn-up. Il campione della serie Reigning Alex Palou è arrivato terzo al 158.890 nel n. 10 DHL Chip Ganassi Racing Honda mentre insegue il suo quarto titolo consecutivo e quinto assoluto NTT INDYCAR SERIES.
Ecco la presa con Palou, pero'. Guida Kyle Kirkwood di 91 punti e ha bisogno di guidare da 108 dopo lo Snap-on Makers di sabato e Fixers 250 o 54 dopo lo Snap-on Milwaukee Mile 250 di domenica per sigillare la Astor Challenge Cup. Ma lo Spaniard, insieme ad altri due nella top cinque, incurerà una penalità di griglia di nove posti per la gara di sabato a causa di un cambio di motore non approvato dopo la gara di domenica scorsa a Washington, D.C.
David Malukas, che ha segnato più punti ovali di qualsiasi autista in questa stagione, è andato quarto al 158,665 nel No. 12 Verizon Team Penske Chevrolet mentre la sua prima vittoria in carriera. Condivide l'esatto dolore di penalità della griglia di nove posti per sabato accanto a Rinus VeeKay, che ha arrotondato i primi cinque a 158.648 nella No. 76 Juncos Hollinger Racing Chevrolet dopo aver cambiato anche i motori dopo la gara di D.C.
Sfortunatamente, la sessione di 90 minuti non era tutto pulito. Il flashpoint più grande è arrivato con 24 minuti rimanente quando il contendente Kyle Kirkwood e il vincitore della gara Milwaukee dello scorso anno, Christian Rasmussen, ha avuto un enorme shunt. Correndo fianco a fianco attraverso il Turno 2 e lungo il dorso subito prima dell'ingresso del Turno 3—uncharacteristically aggressivo per una pratica di apertura—il No. 27 Sam's Club Honda di Kirkwood e il No. 21 Splenda Stevia Chevrolet di Rasmussen ha fatto il contatto e ha lanciato entrambe le bestie direttamente nel SAFER Barrier.