Da oltre un decennio, Lucas di Grassi è stato il battito della Formula E. Dalla vittoria della gara inaugurale del campionato al Beijing E-Prix 2014 fino al suo ultimo weekend a Londra, il brasiliano ha vissuto ogni singolo capitolo della serie all-elettrica, navigando gli alti, i bassi e le feroci battaglie del campionato. Ora, a conclusione della stagione 2025/26, il 42enne ha preso la decisione definitiva di ritirarsi dalle corse professionali.
Mentre gli appassionati di motorsport lo conosceranno dagli stinti in Formula Uno, The World Endurance Championship (WEC), e GT World Cup, la Formula E è dove ha davvero lasciato il suo marchio, aiutando anche a sviluppare i primi macchinari del prototipo GEN1 prima che la serie iniziasse ufficialmente. Guardando indietro sul costo umano di una carriera di 24 anni, di Grassi riflesse sulle ore infinite lontano da casa, compleanni mancanti, matrimoni e celebrazioni. Tuttavia, il suo viaggio è iniziato con una splendida vittoria a Pechino, ereditando il vantaggio dopo un drammatico incidente finale-corner ha mandato il tedesco Nick Heidfeld in aria e la barriera, mentre Nico Prost e Nicolas Prost hanno guardato i loro argenteria svanire.
Quell'inizio caotico ha messo il tono per una carriera definita da resistenze e battaglie implacabili. Tre stagioni più tardi a Città del Messico, di Grassi produsse un capolavoro assoluto. A partire dal 15 ° sulla griglia, la sua gara si è presa cura di morto dopo una collisione di primo giro ha danneggiato la sua ala posteriore e ha costretto un pit stop precoce per le riparazioni. Grazie a un'auto di sicurezza del 18esimo giro, Audi lo ha portato per la sua fermata obbligatoria per cambiare le auto, lasciandolo infermiere la sua seconda batteria attraverso un 28 giri. Ha eseguito una strategia di risparmio energetico estrema mentre difendeva aggressivamente da Jean-Eric Vergne per strappare la vittoria. Nello stesso anno, si è assicurato il campionato dei piloti 2016/17 a Montreal terminando settimo, superando un disavanzo di 10 punti a Sebastien Buemi dopo che il pilota svizzero è stato colpito con una penalità di griglia di 10 posti per un incidente di allenamento e la sostituzione della batteria.
Il suo percorso verso la vetta era stato completamente autofatto, partendo dal kart shop di suo zio a Interlagos prima di passare attraverso junior monoposto, vincendo il Macau Grand Prix nel 2005, terminando il secondo posto nella serie GP2 e raggiungendo la Formula One con Virgin nel 2010. Ma dopo che Audi uscì dalla Formula E alla fine del 2021, una serie di mosse portarono turbolenze. A seguito di un'unica forte stagione con Venturi che includeva la vittoria al 2022 London E-Prix, il 14o turno, ha optato per unirsi a Mahindra Racing, una scelta che ora chiama il suo più grande errore di carriera. Con il capo team Dilbagh Gill in partenza subito dopo la sua firma, ha rimbalzato attraverso una squadra CUPRA utilizzando un difficile powertrain Mahindra prima di intraprendere un nuovo progetto con Lola, descrivendo la grind come combattere per la vostra vita ogni anno.
La tenda finale di Londra non offrì alcuna finitura da favola per il pilota Lola Yamaha ABT. Portando una penalità di griglia di tre posti da Tokyo per non aver rallentato sotto le Bandiere Rosse, la gara di sabato lo ha visto raccogliere una pena di cinque secondi per accelerare sotto un Full Course Yellow prima di un guasto tecnico sul Lap 19 lo ha lanciato nelle barriere. Domenica ha portato più focolaio con un problema tecnico in Free Practice 3, una penalità di griglia di 20 posti convertita in una pena di stop-and-go di 10 secondi, e un problema elettrico che costringe il suo ingegnere a chiamarlo in pensione il 18 maggio. Nonostante il brutale finale, una vittoria a sorpresa a Shanghai all'inizio della stagione ha fornito un ultimo e glorioso viaggio al gradino superiore del podio.
A piedi dal paddock di domenica sera, di Grassi ha ammesso a sentire una miscela di tristezza, felicità e sollievo ultimo. Lascia il campionato senza rimpianti, una pila di nuovi progetti che lo aspettano, e la soddisfazione assoluta di un dovere ben fatto.
