Che modo per chiudere l'anno. Tuukka Taponen ha messo su una masterclass a Madrid per la MP Motorsport, comandando ogni singolo giro della seconda Feature Race per conquistare la sua prima vittoria in FIA Formula 3. Dietro il Finn volante, la storia è stata scritta. Ugo Ugochukwu ha portato la sua macchina Campos Racing al secondo posto, sigillando il 2026 Drivers' Championship e scrivendo il suo nome nei libri di storia come il primo campione F3 degli Stati Uniti.
Dal momento in cui le luci sono uscite, la forma della gara è stata impostata. Taponen ricoprì Ugochukwu immediatamente alla curva 1, bloccando il comando mentre Freddie Slater abbandonò un posto a Yevan David in corsa a Turn 5, facendo la sua battaglia in salita per il titolo ancora più ripido. Per l'ordine, i rottami erano feroci. David ha cercato di pressione Enzo Deligny sul giro 3 con DRS abilitato a Turn 5, aprendo una breve finestra per Slater per ficcare il naso a Turn 7 prima di fessura torna a nono. Slater era implacabile all'attacco, mandando il pilota dello Sri Lanka a Turn 2 per Lap 5 a prendere l'ottavo.
Oggi non era una brutta gara con P2. Sapevamo che dovevamo tenerla pulita per chiudere il titolo, ed e' quello che abbiamo fatto. Nessun errore, portato a casa e super soddisfatto.
Di fronte, il gioco tattico ha giocato senza intoppi. Ugochukwu era più che contenta di sedersi in un secondo del leader, tenendo d'occhio il Pedro Clerot di Rodin Motorsport nascosto dietro di lui nel terzo. Mentre i giri sono scesi, Slater ha cercato ovunque per un modo passato Deligny, cercando un audace sguardo a Turn 7 sul giro 10 e cercando di ottenere creativo in Turn 13, solo per trovare la porta Van Amersfoort Racing fermamente chiuso ogni volta. Più avanti, Taito Kato stava cacciando un altro podio in quarta, quasi lanciandosi nel retro di Clerot con un massiccio blocco in Turn 17 che ha richiesto qualche serio evitamento per tenerlo in pista.
Drama ha colpito profondamente nel pomeriggio quando Hiyu Yamakoshi terra ad una fermata con appena tre giri rimanenti, forzando la distribuzione di una Safety Car. I paludi hanno fatto un lavoro brillante per recuperare l'auto da Van Amersfoort Racing appena in tempo per una frenetica sparatoria a un giro unico per decidere la vittoria finale e il campionato. Taponen ha inchiodato il riavvio, portando il pacco al tour finale con un comodo cuscino sopra Ugochukwu e Clerot.
“Abbiamo fatto, FIA F3 Champions! Super, super felice e non posso ringraziare la squadra abbastanza per un anno incredibile", ha detto Ugochukwu dopo aver chiuso il titolo. “Oggi non era una brutta gara con P2. Sapevamo che dovevamo tenerla pulita per chiudere il titolo, ed e' quello che abbiamo fatto. Nessun errore, portato a casa e super soddisfatto."
Quando la polvere si stabilì sul finale di stagione, Ugochukwu si trovava in cima alla classifica con 159 punti, completando una splendida rimonta. Slater terminò secondo in classifica per 145 punti, mentre la brillante vittoria di Taponen raggiunse il Finn fino al terzo su 109 punti, appena davanti a Kato su 105. Théophile Nael arrotolò i primi cinque in conteggio davanti a Clerot, con entrambi i finiti su 88 punti, assicurando i primi cinque laureati il loro premio di denaro prima di salire alla FIA Formula 2 nel 2027. Nella classifica delle squadre, Campos Racing ha conquistato il 2026 con 334 punti, in secondo luogo il 217, mentre la carica tardiva della MP Motorsport li ha portati al terzo posto con 208 punti in vista dell'ART Grand Prix e della Van Amersfoort Racing.
