Ecco la cosa di una stagione di corse difficile: a volte si deve rotolare completamente i dadi. Per Williams, quel momento è arrivato a Baku con un importante nuovo pacchetto di aggiornamento, anche se il Team Principal James Vowles è stato rinfrescantemente chiaro su ciò che effettivamente raggiunge. Chiamandolo un "passo nella giusta direzione, ma non abbastanza", Vowles ha messo a nudo la realtà di una campagna dolorosa che ha visto l'outfit Grove-based ostacolato da una macchina in sovrappeso e ritardi di sviluppo che anche li ha costretti a perdere il Barcelona Shakedown.
Nonostante i primi ostacoli, i piloti Carlos Sainz e Alex Albon sono riusciti a piazzare in anticipo 11 punti, anche se non hanno ottenuto nulla da Monaco. La soluzione? Una massiccia scommessa che la squadra sta costruendo per mesi, con un telaio revisionato e leggero insieme a un nuovo pacchetto aeronautico. Vowles ha spiegato che mentre sperano di migliorare ora, il pacchetto è fortemente concentrato sul lungo termine. "E 'più circa la costruzione per il prossimo anno e oltre," Vowles ha detto F1 TV. "Non è dove avrei mai voluto che fosse, o i piloti lo vogliono, ma è ancora un lavoro fantastico da parte del team per riqualificare un telaio completamente nuovo in stagione."
Il primo run-out per la FW48 è venuto durante il FP1, e non è stata completamente la vela liscia. Sainz terminò la sessione in 12 e Albon in 13—due decimi in alto 10—mentre lo spagnolo subì anche un dramma dei freni infuocati nella corsia a soli 15 minuti nella sessione. Vowles ha osservato che i piloti rimangono cauti, affermando, "C'è orgoglio, perché è stato un inizio difficile, difficile per l'anno e stiamo iniziando a ottenere la nostra testa sopra l'acqua. Ma abbiamo due autisti affamati e una squadra affamata che vuole molto di più."
Le cose si spostarono leggermente in FP2 mentre Albon e Sainz atterrarono rispettivamente 16 e 17. Una mancanza di esecuzione significava una giornata disturbata, lasciando la squadra che si affida pesantemente su FP3 per valutare correttamente le nuove parti. Sainz si sentiva positivo nonostante il miglio limitato. "In generale mi sento meglio con l'auto, e sembra che siamo un po' più vicini al centrocampo", ha detto Sainz. "I giri che ho fatto sono stati relativamente competitivi, dato quanto tempo importante è qui, e normalmente ti senti sempre come se stessi giocando catch-up."
Dietro le quinte, spargire i chilogrammi sul telaio non era una piccola impresa, richiedendo brutali test FIA che la squadra è riuscita a superare. Vowles mantenuto tranquillo sulle tecniche esatte usato per strisciare il peso, solo garantendo che era un metodo non essere replicato su e giù la corsia pit. Tuttavia, ha ammesso che si sentiva sollevato dallo sforzo.
Alla fine, la squadra non è interessata a solo rimescolarsi per una posizione o due nel campionato di quest'anno. Vowles è rimasto prudente circa i punti a Baku, notando che l'esecuzione di un nuovo pacchetto aerodinamico significa che gli ingegneri sono profondi nei dettagli e raramente ottenere l'equilibrio e l'altezza di corsa interamente a destra sul primo tentativo. "Vediamo," disse Vowles, "ma non basta essere abbastanza avanti per garantire punti".
