Come riporta The Race, il margine di pole position in testa intorno alle strette strade di Baku potrebbe suggerire una sessione semplice, ma la realtà delle qualifiche del Gran Premio dell'Azerbaijan era tutt'altro che tranquilla. Tra le fortune contrastanti nel garage Mercedes e una litania di bandiere gialle, l'aria del deserto era spessa con frustrazione e sollievo.
George Russell ha messo su una masterclass per strappare la pole position da un massiccio 0.837 secondi. Guardando completamente attaccato dai momenti di apertura, Russell ha capitalizzato sulla prima uscita del suo compagno di squadra per garantire un giro di dichiarazione. A Williams, Carlos Sainz ha trascinato la FW48 in Q3 con un brillante nono posto al debutto del loro nuovo aggiornamento, solo per essere colpito con una goccia a cinque posti per non aver rallentato sotto le bandiere gialle. Nel frattempo, Isack Hadjar ha messo da parte un licenziamento di tre razze per rivendicare il quarto, mancando la prima fila di soli 0.141 secondi.
È stato un pomeriggio di incubo per Max Verstappen, che si è sbattuto fino all'ottavo dopo aver combattuto un problema di motore legato alla potenza che gli è costato mezzo secondo, accanto alle lotte dei freni e una batteria che ha rifiutato di raggiungere la carica completa sulla sua corsa finale. Le cose erano ancora peggio a Audi, dove una doppia uscita Q1 ha lasciato Gabriel Bortoleto e Nico Hulkenberg infilato in 17 e 18. Bortoleto lamentò una totale mancanza di aderenza, mentre Hulkenberg incolpava circostanze povere tra cui un rimorchio perso e bandiere gialle per la loro eliminazione prematura.
A Cadillac, Sergio Perez ha visto un promettente weekend svelto interamente sulla sua strada fino al 20. Il team ha sofferto di un programma errato, una passerella mistimed per Valtteri Bottas, e un giro finale rovinato da Fernando Alonso prendendo una strada di fuga. Per concludere una giornata molto miserabile, Perez ha coperto una pena di griglia di tre posti per aver impedito Oscar Piastri, mescolando quello che potrebbe essere stato un forte run dallo specialista Baku.
Arrotondando il drammatico smistamento della griglia, Kimi Antonelli ha infilato la sua Mercedes nella parete Turn 1 in Q1 per lasciare se stesso sedicesimo sulla griglia, ammettendo un errore "innecessario" dopo aver giudicato un improvviso fanale. Esteban Ocon si avvicinò poco meglio in 14esimo dopo una raffica di vento a Turn 16 e un blocco inducente dal traffico di Hadjar ha rovinato le sue ultime spinte, lasciando l'autista alpino sfogandosi sulla sua disgrazia in corso.
