Hier is het ding over uithoudingsvermogen racen: als je een machine zo gedecoreerd als de Aston Martin Vantage, verwachtingen nooit vallen. Adam Carter, het hoofd van Endurance Motorsport voor Aston Martin, is op weg naar het FIA World Endurance Championship 2026 met hoge verwachtingen voor de 14e opeenvolgende campagne van het Britse merk in de serie. De legendarische GT challenger heeft al 53 categorie overwinningen, 11 titels, 69 pole posities, en vijf Le Mans klasse triomfen in 13 seizoenen en vijf iteraties, waardoor het bedrijf de meest gedecoreerde raceauto aller tijden.
Die rijke afstamming krijgt een uitgebreide twee-auto aanval door lange tijd partner The Heart of Racing. De Amerikaanse ploeg triomfeerde van pole position bij COTA in 2024 en beveiligde vorig jaar een trio van polen, waaronder een tijdens de 24 uur van Le Mans. Mattia Drudi, Zacharie Robichon en Ian James kwamen zelfs minder dan twee seconden ver van de overwinning in de acht uur durende Bahrein finale. Teamdirecteur James stapt terug in de bestuurdersstoel voor een derde volledige campagne als de bronzen bestuurder in de #27 entry.
Naast de #27 machine zal de outfit de tweede Vantage van het kampioenschap inzetten in de #23 auto, die eerder werd geëxploiteerd door Racing Spirit of Léman. Die vermelding zal Amerikaanse aas Gray Newell, die verdiende zijn promotie na een indrukwekkende uitstap tijdens november Rookie Test in Bahrein. De 28-jarige maakt de stap omhoog na een sterke meidencampagne op GT3 niveau, waaronder het bereiken van de GT World Challenge America Pro-Am rostrum drie keer naast Aston Martin werkt bestuurder Darren Turner in 2025.
Ik was erg verrast maar vereerd om gevraagd te worden om te concurreren voor The Heart of Racing in FIA WEC,... Newell toegegeven. Toen ik de kans kreeg om te rijden in de Rookie Test, had ik een gevoel dat dit misschien de lange termijn doel, maar ik was niet te verwachten zo snel worden verplaatst.
James was ook direct over het potentieel van de nieuwe bestuurder en de komende werklast. Gray was indrukwekkend tijdens de Rookie Test, waar hij tijden die hem waarschijnlijk de kans zou hebben gegeven om te vechten in Hyperpole voor de Bapco Energies 8 Hours of Bahrain, merkte James. Dat zei, het is een grote stap voor een groentje om te racen in FIA WEC en er zal veel voor hem te leren. Voor zijn eigen deel achter het stuur, James bevestigde dat de #27 crew heeft een aantal onafgemaakte zaken na het eindigen van vierde in de LMGT3 kampioenschap vorig jaar, met een andere scheur in de 24 uur van Le Mans podium stevig in hun vizier.
Met Carter prees The Heart of Racing als een uitstekende partner uitgerust met de juiste technische expertise en intensiteit voor de job, zijn de stukken op zijn plaats voor 2026. Aston Martin staat volledig achter de uitgebreide operatie, en de fabriek verwacht spannende resultaten als dit partnerschap naar het volgende niveau schuift.
