George Russell voltooide een schone sweep van donderdag praktijk op het Baku City Circuit door de topping van de tijden in zowel FP1 en FP2. De Mercedes coureur zette het tempo in de tweede sessie voor Kimi Antonelli en Red Bull Dat zette hem een halve seconde hoger op kampioenschapsleider Antonelli, met Verstappen nog drie tiende terug.
Auto's gingen op het spoor als het groene licht aan het einde van de pit lane op 1600 lokale tijd, onder een ondergaande zon op het Baku City Circuit en een luchttemperatuur zitten op 30 graden Celcius. Vroeg lopende, meestal gebruikte middelgrote of harde banden. Verstappen zette een vroege benchmark van 1m 45,115s maar sprong meteen op de radio om te klagen over het gedrag van zijn machine. Ik ben constant tegensturen omdat mijn achteras van de grond komt, de viervoudig wereldkampioen benadrukt, voordat het verbeteren naar een 1m 44.492s op middelgrote banden een paar honderdste sneller dan Russell op dezelfde verbinding.
Achter hen belandde Lando Norris in de derde plaats boven Lewis Hamilton, de teruggekeerde Isack Hadjar, Charles Leclerc, en teamgenoot Oscar Piastri. De twee McLarens gebruikten een geïmproviseerde oplossing voor hun FP1-vloerplaatproblemen met behulp van plastic kabelbanden.
Drama sloeg iets minder dan 20 minuten in de sessie toen een rode vlag stopte met rennen. Arvid Lindblad duwde te hard door de Turn 8/9 kasteel sectie, stootte de muur, en bracht zijn Racing Bulls auto tot stilstand met aanzienlijke schade aan de rechterkant. Het spijt me echt, de Britse groentje zei over de radio, opmerkend dat hij ook was neergestort tijdens FP2 in Madrid eerder. Ik denk dat ik letterlijk knipte het door als een millimeter, voegde hij eraan toe, voordat werd verzameld door de medische auto.
De track is opgeruimd en de sessie werd hervat om 1629 lokale tijd, waarbij de focus werd verschoven naar Qualified-style softband simulaties. Even later kreeg Ollie Bearman echter problemen voor Haas. Mijn motor uitgeschakeld en gewoon... gebroken, zuchtte Bearman, parkeerde zijn auto in een ontsnappingsweg.
Terwijl Bearman en Lindblad vanuit de zijlijn keken, ontketenden de rest van het veld hun zachte tempo. Russell pompte in een 1m 43.759, om Verstappen met vier tiende te leiden, terwijl Leclerc, Hamilton en Antonelli achtervolgden. Een andere ronde van runs bracht Russell's 1m 43.347s, en Antonelli leverde een aanzienlijke verbetering om tweede te gaan met een 1m 43.899s. Verstappen daalde naar het derde, gevolgd door Leclerc, Hamilton en Norris.
Pierre Gasly zette zijn Alpine zevende voor Piastri, Hadjar, en de enige overgebleven Haas van Esteban Ocon. Teamgenoot Franco Colapinto volgde, met Racing Bulls coureur Liam Lawson op 12e na gefrustreerd te zijn door een traag bewegende Hamilton in de laatste sector. Sergio Perez was de volgende voor Cadillac, voor Gabriel Bortoleto en Nico Hulkenberg in 14e en 15e voor Audi als ze geëvalueerd updates, net voor de opgewaardeerde Williams auto's van Alex Albon en Carlos Sainz. Lindblad, Valtteri Bottas in de andere Cadillac, Bearman, en de Aston Martins ronden de bestelling af, met Fernando Alonso.
Teams en chauffeurs zullen nu de gegevens overnachten voordat ze terugkeren voor het laatste uur van de training om 1230 lokale tijd op vrijdag.
