De Grand Prix van Azerbeidzjan leverde veel drama, maar één incident waarbij hetzelfde team betrokken was ging volledig ongestraft in een beslissing waardoor je je hoofd krabt. Zoals The Race meldt, de stewards verrassend afgewezen de intra-team Racing Bulls botsing die Liam Lawson neergehaald als geen verdere actie nodig.
Terwijl Franco Colapinto een tijdstraf van 10 seconden oppikte (die omslaat in een vijf-place grid drop voor de Maleisische Grand Prix) voor het speren in Alpine teamgenoot Pierre Gasly en McLaren's Lando Norris, kozen de stewards ervoor om de chaos achter de rug volledig ongestraft te laten. Esteban Ocon en Lawson waren zij aan zij in de Turn 1 remzone toen de zusterwagen aankwam. Toen sloot Lindblad zijn remmen en sloeg direct in Lawson, sloeg een enorm gat in de vloer en vernietigde zijn ras.
Opmerkelijk genoeg werd het incident opgemerkt, onder onderzoek geplaatst en afgewezen omdat er binnen 20 minuten geen verdere actie meer nodig was. Lawson was diplomatisch over het na het afronden van de race, nota nemen, Geweldig voor het team [Lindblad ging op naar finish zevende], ja, natuurlijk ga ik niet gaan en protesteren mijn team-maat - maar ik begrijp het niet omdat ik werd geraakt zo hard dat het een gat in mijn vloer. Hij voegde eraan toe, ik was gewoon draaien voor de hoek, geven de man ruimte. Dus waar ik zit, begrijp ik het niet, maar laten we zeggen dat het geweldig is voor het team.
Lindblad verontschuldigde zich bij Racing Bulls en Lawson voor de shunt, wijzend op twee belangrijke verzachtende omstandigheden. Hij beschreef de veiligheid auto herstart als een absolute puinhoop, klagen dat het veld niet goed was opgezet en dat de auto's herhaaldelijk had versneld en remde op het rechte. Volgens Lindblad liet deze batterijen achter uit een goed raam, banden koud en remmen koud. Hij beweerde ook dat hij Ocon probeerde aan te vallen, die hij op het laatste moment onder rem had gezet, en dwong hem te vermijden dat hij zijn voorbanden op slot deed en Lawson verzamelde.
Toch bleek uit de officiële redenering van de stewards dat ze Lindblad verontschuldigden omdat ze het contact zagen als een direct gevolg van de Colapinto, Gasly en Norris shunt vooruit. Hun beslissing verklaarde dat het incident leidde tot een remreactie onder de auto's direct voor Lindblad, en dat hij werd gevangen in een strakke druk tussen auto's. Uiteindelijk stelden zij vast dat het contact het gevolg was van beperkte ruimte en een kettingreactie in plaats van enige fout waarvoor Lindblad geheel of hoofdzakelijk de schuld had.
Die verklaring voelt erg genereus als je kijkt naar de beelden, vooral omdat de crash voor ons ver genoeg op de weg dat Ocon en Lawson leek niet zinvol vermijden actie voor de impact. Terwijl ongeschreven regels met betrekking tot team-maten vaak deze beslissingen temperen, welke kleur de auto's zijn echt niet mee te nemen in het wanneer een machine wordt genomen door een verkeerd beoordeelde beweging.
