De droom wordt eindelijk werkelijkheid. Toprak Razgatlioglu maakt de langverwachte sprong van WorldSBK naar MotoGP in 2026, en als je niet op zijn opkomst hebt gelet, is dit het moment om te beginnen. Hij is een meervoudige wereldkampioen, een all-time groot van de categorie, en een ruiter die een motorfiets behandelt als een speelgoed met zijn handtekening stoppies en schandalige remzones.
Zijn eerste titel in 2021 was een absolute klassieker. Het was een meedogenloze oorlog tegen zesvoudig wereldkampioen Jonathan Rea, met last-lap gevechten, track limits drama, en een legendarische showdown in Portimao die zelfs Valentino Rossi's aandacht trok. Razgatlioglu verzekerde de kroon in een vertraagde Race 1 in Mandalika, het breken van een kampioenschap droogte voor Yamaha en het slaan van Rea van zijn troon. Achter de schermen waren crew chief Phil Marron en teambaas Paul Denning daar om getuige te zijn van een kind met een droom herschrijf de sport.
Toen kwam de stoutste schakelaar in de WorldSBK geschiedenis. Iets meer dan twee jaar geleden, Razgatlioglu liep weg van een bewezen winnende pakket op Yamaha en nam een enorme gok op BMW. De twijfelaars kroop uit het houtwerk om te beweren dat zijn carrière voorbij was. In plaats daarvan gebruikte 'El Turco' het geluid als brandstof, waarbij een krankzinnige 18 overwinningen werden behaald in een seizoen.Inclusief een record-schokkende 13 overwinningen op een rij. Daarbij sloot hij zich aan bij een exclusieve club van slechts drie renners om de titel te winnen op twee verschillende fabrikanten, naast Corser en Toseland.
Het was geen gemakkelijke mars naar glorie. Die 13 opeenvolgende overwinningen werden onmiddellijk gevolgd door een angstaanjagende crash bij Magny-Cours die hem twee weekends aan de kant zette. Teamdirecteur Shaun Muir en BMW's toenmalige Sport Director Marc Bongers de man die hem tekende bij het Duitse merk moest de storm weerstaan voordat de campagne in geschiedenis-makende mode bij Jerez. Figuren als Phil Marron vertellen de intensiteit van alles, wat bewijst hoeveel werk er is gegaan om de sceptici te doen zwijgen.
Buiten de cijfers, is de man gewoon elektrisch om naar te kijken. Van zijn eerste overwinning tegen Jonathan Rea terug in 2019 op Magny-Cours tot een pijnlijk dicht podium op zijn Yamaha debuut in 2020 op Phillip Island, Razgatlioglu leeft op de absolute limiet. We zagen het in 2021 tegen Scott Redding at Most, in zijn felle 2023 gevechten voor P2 tegen Ducati's Alvaro Bautista, en tot aan zijn 2024 heldendaden beginnend met zijn eerste overwinning met BMW in Barcelona.
MotoGP wacht op de stoppie King. En eerlijk? We kunnen niet wachten om te zien wat hij nu doet.
