Andretti global monta onda de impulso após Markham, D.C. ganha
É o seguinte: Andretti Global pode estar chegando elegantemente tarde para a festa de 2026, mas que entrada assustadoramente rápida eles estão fazendo agora. Kyle Kirkwood teve as maiores honras no Grand Prix Freedom 250 de Washington, D.C. no domingo passado, seguindo os passos de Marcus Ericsson capturando o inaugural Ontario Honda Dealers Indy em Markham uma semana antes. E quem estava a mantê-los honestos a cada passo do caminho? Will Power, silenciosamente martelando para casa um par de acabamentos de terceiro lugar em ambas as corridas.
Agora, vamos falar sobre as apostas. Kirkwood fica em segundo lugar no campeonato entrando nas três últimas corridas, embora ele esteja enfrentando um déficit de 91 pontos para Alex Palou. Dois dos confrontos restantes acontecem neste fim de semana na Milwaukee Mile com os Snap-on Makers e os Fixers 250 no sábado e o Snap-on Milwaukee Mile 250 no domingo, com o final da temporada esperando no domingo, 6 de setembro, na WeatherTech Raceway Laguna Seca. Ericsson detém a sétima posição 192 pontos atrás, e Power descansa 10 a 225 pontos atrás. Ambos foram matematicamente eliminados da luta de título, mas ninguém no paddock quer correr neste trio agora.
“Começa com o grupo de engenharia”, explicou Kirkwood. “Eles fizeram um trabalho fenomenal durante toda esta temporada, quer sejam cursos de rua, cursos de estrada, ovais. Elevamos o jogo, nosso jogo, exponencialmente.”
Que a proeza da engenharia, emparelhada com alguns grandes tremores fora de época, destravou algo selvagem nestas máquinas. O diretor da equipe Ron Ruzewski foi até o time na última temporada depois de passar 21 anos com o Team Penske, onde ele subiu de engenheiro de corrida para diretor-gerente e capturou três Indianapolis 500 vitórias mais dois campeonatos de série. Power fez exatamente o mesmo salto da Team Penske durante a época baixa, trazendo um lendário currículo com 65 de seus 71 NTT P1 Awards, 42 de suas 45 vitórias da série, o Indianapolis 500 2018, e dois títulos da série. Isso é um pedigree sério a passar pela porta.
“Nossa equipe está realmente clicando”, observou Ruzewski. “Domingo, um, três, quatro. Na semana anterior, tínhamos um pódio duplo. Acho que estamos a começar a ver o momento. A equipe está realmente jelling.”