David Malukas se esforça para voltar a formar-se em Milwaukee Dubbleheader
Aqui está a coisa sobre ovais de corrida: eles expõem tudo. Felizmente para David Malukas, este fim de semana traz uma dupla cabeça na Milwaukee Mile, exatamente onde o motorista NTT INDYCAR SÉRIES precisa estar agora. Afinal, ele marcou mais pontos em faixas ovais nesta temporada.
Não vamos adoçá-lo - o recente patch tem sido brutal para o motorista do No. 12 Verizon Team Penske Chevrolet. Uma vez que colocando uma luta contra três vezes campeão da série reinante Alex Palou, Malukas escorregou para o quarto lugar na classificação e é tudo, mas eliminado da disputa título. Em julho, ele seguiu Palou por 60 pontos. Hoje, essa lacuna atinge 142 pontos.
O slide aconteceu por causa de uma corrida áspera em um curso rodoviário (Portland International Raceway) e dois circuitos de rua (em Markham e Washington). Seu final médio nessas corridas caiu para 17.7, uma queda acentuada de sua média de 6.25 nas primeiras 12 corridas da temporada. Malukas tem lutado contra os efeitos persistentes de um acidente de bicicleta de montanha de fevereiro de 2024, onde ele fraturou e deslocou seu pulso esquerdo enquanto sofria de ligamentos rasgados. Ele tem conduzido com um aparelho de fibra de carbono, que reduziu sua mobilidade e ocasionalmente desviou seu foco para longe da máquina.
“Por pouco tempo, eu consigo,” disse Malukas sexta-feira. “Mas (em) corridas onde você tem um estalo da roda (e) mais alto (uso de pneu), é mais difícil manter o controle de tudo porque você tem essa funda gigante.
“O próprio pulso pode aguentar, mas porque a funda está limitando meu movimento, é difícil.”
O nativo de Chicago admitiu que nas últimas seis semanas, houve momentos em que ele estava mais focado no pulso do que no carro. O problema tem permanecido até a corrida de 5 de julho no Mid-Ohio Sports Car Course. Na corrida de 9 de agosto, em Portland, ele usou wraps de pulso e a equipe ajustou seu volante para ajudar. Ele mencionou o desconforto novamente em 16 de agosto em Markham, e o mesmo problema atingiu no último fim de semana em Washington, provavelmente contribuindo para o seu acidente na parede em Lap 83 da corrida 90-lap, enquanto correndo em sexto lugar. Dado que NTT INDYCAR SÉRIES carros falta direção elétrica, as cargas nos braços de um motorista e mãos são maciças.