Isso é o que se chama um final cinematográfico. Como FormulaUno. relata que as 3 Horas de Portimão na GT World Challenge Endurance Cup proporcionaram um final inesquecível sob as luzes algarvias, onde Maximilian Gotz, Ralf Aron e Fabian Schiller ganharam a vitória geral no #17 GetSpeed Mercedes.
A corrida inicialmente pertencia à Porsche, com o time LionSpeed GP (fresh off their Spa 24 Hours win) e BoutsenVDS controlando a hora de abertura com suas máquinas 911 GT3-R. Mas a tez da corrida mudou dramaticamente na primeira rodada de pit stops. Maxi Gotz entregou o Mercedes #17 para Ralf Aron, que inteligentemente saltou Boccolacci e Feller na pista. Aron manteve-se firme antes de entregar o carro para Fabian Schiller, que manteve sua calma durante uma fase frenética da corrida. Mas nem todos sobreviveram ao caos; o #007 Aston Martin de Mattia Drudi, Nicki Thiim e Ross Gunn foram forçados a se aposentar com problemas técnicos. Drudi terá pelo menos uma rápida reviravolta para amanhã WEC 6 Horas de Barcelona.
Mais abaixo na pista, o coração partido atingiu o #46 WRT BMW. Cerca de três quartos do caminho através da corrida, uma aposentadoria dupla trouxe para fora o carro de segurança: Marco Mapelli estacionou seu #96 Rutronik Lamborghini Temerario em apuros, ao lado de Max Hesse embebedando o #46 BMW no cascalho. Foi um fim cruel para uma recuperação dura, especialmente depois que Valentino Rossi tinha sido forçado a uma parada extra na primeira volta, seguido por passagens de Neil Verhagen e Hesse que tinha arrastado o carro de volta para a borda do top dez.
Aquele carro de segurança acabou por ser ouro puro para ninguém menos que Max Verstappen. Sua equipe número 3 tinha caído todo o caminho para o 24o lugar depois que o companheiro de equipe Chris Lulham pegou uma penalidade drive-through por bater no Mercedes MANN-Filter #48 de Luca Stolz na volta sete. Enquanto a irmã GetSpeed carro cruzou na frente para tomar a bandeira xadrez, Verstappen liberou caos absoluto no escuro. Em cerca de trinta minutos, o quatro vezes campeão F1 esculpiu seu caminho de 24 todo o caminho até 9o.
O rolo de destaque veio com apenas seis minutos restantes no relógio, quando Verstappen puxou uma sequência impressionante de passes contra Arthur Leclerc, Lucas Auer, e Kelvin van der Linde entre turnos um e cinco. Leclerc tentou morder de volta imediatamente, mas Verstappen bateu a porta fechada com um brilhante bloco de defesa na próxima volta. Um holandês radiante voltou para a pista de pit way depois, imediatamente compartilhando uma palavra com Ben Barnicoat (que lidou com uma sólida vaga de abertura para a entrada 2Seas Motorsports suportada pela Verstappen Racing) e Chris Lulham, que se desculpou por seu emaranhado anterior com o Mamba.
As vitórias de classe completaram um fim de semana caótico em Portugal. Na Copa do Ouro, Simon Birch, Malthe Ebdrup e Frederik Schandorff conduziram o #71 Ferrari 296 GT3 Evo para a vitória, com uma defesa heróica de Schandorff contra o #58 McLaren de Thomas Fleming. Fleming foi forçado a sair da pista durante a sucata, mas ainda garantiu o campeonato de categoria antes de voltar a sua atenção para as 6 Horas de Barcelona de amanhã às 12:00. Em Prata, a BMW #30 WRT de Amaury Cordeel, Matisse Lismont e Ignacio Montenegro reivindicaram o quinto total e primeiro na classe, enquanto 2Seas celebrou um triunfo da Copa do Bronze cortesia de Kiern Jewiss, Charles Dawson, e Reece Barr na máquina #22.
