Norris tempestade para molhar Sao Paulo GP vitória como Mercedes selo Título dos Construtores

Que corrida caótica e magnífica. Lando Norris dominou em 14,6 segundos um autódromo traiçoeiro, secando-se depois-secando José Carlos Pace para vencer o Grande Prêmio de São Paulo, garantindo sua terceira vitória da temporada. Mas enquanto o motorista McLaren controlava o caos da pole position na tarde de 71-lap, o quadro maior se desdobrou bem atrás dele como Mercedes clinched o 2026 Campeonato dos Construtores.

As coisas estavam loucas antes das luzes vermelhas piscarem. Recentemente coroado campeão mundial Kimi Antonelli girou seu Mercedes na Turn 12 em sua volta de reconhecimento na pista úmida, lutando através da grama molhada antes de recuperar para a garagem para cheques. No entanto, todos os nervos foram instantaneamente apagados quando a corrida realmente começou, com Antonelli lançando passado pólo Norris de segundo na grade em Turn 1. Norris então foi espremido mais, permitindo Liam Lawson para muscular sua máquina Racing Bulls ao redor do lado de fora e roubar o segundo lugar em Turn 2. Mais abaixo na ordem, a grade foi completamente brserk: Lewis Hamilton lançou-se de P20 até P9 na volta de abertura sozinho, enquanto Max Verstappen rasgou o campo de P21 para P13.

A marcha implacável de Verstappen continuou enquanto o quatro vezes campeão mundial subiu para P8 por Lap 5, esculpindo Oscar Piastri e Alex Albon. Lá na frente, os pneus choravam por misericórdia no asfalto. Lawson começou a desaparecer, permitindo que Norris, Isack Hadjar e George Russell passassem em uma onda brutal, com Verstappen logo seguindo-os. O pit lane abriu para slicks no Lap 14 quando Hamilton se tornou o pioneiro para pneus Pirelli macios, desencadeando uma onda de paradas. Drama imediatamente mordeu Russell em sua saída, o motorista Mercedes girando para trás, olhando para a parede, e jogando fora tempo precioso.

Antonelli e Verstappen deram uma volta mais tarde, deixando Antonelli apenas 2 segundos à frente de Norris ao voltar. Mas o jovem relatou que algo parecia estranho com o carro, suspeitando de um problema de suspensão. No Lap 20, Antonelli girou na Turn 1, entregando a liderança para Norris e deixando Hadjar passar para segundo. Por Lap 23, Overtake Mode foi ativado em uma pista totalmente seca, com Norris estendendo sua liderança para 3,3 segundos sobre Hadjar. Verstappen continuou arranhando mais perto, eventualmente lutando em segundo lugar longe de Hadjar em Lap 38 como seu companheiro de equipe Red Bull correu largo na Turn 1.

Com o passar da corrida, as nuvens decidiram se juntar à festa. As equipes receberam avisos de chuva chegando em 10 voltas, iniciando outro jogo de xadrez estratégico. Verstappen ficou em Lap 45, voltando para P5, enquanto Norris fez sua segunda parada no final de Lap 49. Antonelli finalmente saiu da liderança em Lap 53, mergulhando de volta no tráfego assim como a chuva prometida finalmente começou a cair. O aperto evaporou instantaneamente, e os tempos de volta subiram.

Por Lap 61, Russell e Fernando Alonso mergulham nos poços de pneus intermediários, provocando uma confusão louca como o resto do campo seguiu o exemplo. Hamilton girou e olhou uma parede na subida da curva 12 antes de mancar para a pista, enquanto Antonelli desenhou uma investigação pós-corrida para uma libertação insegura no caminho de um alpino. Através do spray, Norris pegou a bandeira xadrez para reivindicar sua terceira vitória do ano.

Atrás dele, Verstappen completou uma impressionante unidade de recuperação para terminar em segundo lugar de P21 na grade, com Hadjar tornando-se um pódio duplo para Red Bull em terceiro lugar. Russell e Antonelli trouxeram para casa quarto e quinto lugares, respectivamente – o suficiente para oficialmente coroar Mercedes como os Campeões dos Construtores de 2026. Piastri ficou em sexto lugar para McLaren, enquanto Charles Leclerc passou a sétima linha para Ferrari depois de passar Lawson na penúltima volta na Turn 3. Esse movimento tardio custou ao motorista monegasco, no entanto, como uma penalidade de cinco segundos por causar uma colisão trocou-o de volta atrás do piloto Racing Bulls na classificação final. Hamilton recuperou o nono lugar em seu marco 400o de Fórmula 1 depois de iniciar o P20 e girar, deixando o Audi de Nico Hulkenberg para completar o top 10.

"Foi uma corrida muito difícil, muito, muito difícil", disse Norris. "Obviamente, não é o melhor dos lançamentos fora da linha, mas muitos desafios hoje, obviamente com as condições. Ir para slicks no molhado é sempre difícil, especialmente quando você está empurrando para a liderança e tentando alcançar um pouco. Por isso, o principal hoje foi que mantive a calma e não cometi erros. E eu tinha o ritmo quando precisava. Então foi bom. É bom estar de volta ao topo, e que lugar para fazê-lo também."