Que maneira de fechar o ano. Tuukka Taponen fez uma masterclass em Madrid para MP Motorsport, comandando cada volta da segunda Raça de Característica para levar sua vitória inaugural na FIA Fórmula 3. Atrás do Finn voador, a história foi escrita. Ugo Ugochukwu trouxe sua máquina Campos Racing para casa em segundo lugar, selando o 2026 Drivers' Championship e escrevendo seu nome nos livros de história como o primeiro campeão F3 dos Estados Unidos.
A partir do momento em que as luzes se apagaram, a forma da corrida foi definida. Taponen cobriu Ugochukwu imediatamente na Turn 1, fechando a liderança enquanto Freddie Slater deixou um lugar para Yevan David na corrida para Turn 5, tornando sua própria batalha para o título ainda mais íngreme. Na ordem, os restos eram ferozes. David tentou pressionar Enzo Deligny no Lap 3 com DRS ativado na Turn 5, abrindo uma breve janela para Slater meter o nariz na Turn 7 antes de voltar para a nona posição. Slater foi implacável no ataque, enviando o motorista do Sri Lanka para a curva 2 por Lap 5 para pegar o oitavo.
Hoje não foi uma corrida ruim com o P2. Sabíamos que tínhamos de manter tudo limpo para ganhar o título, e foi isso que fizemos. Sem erros, trouxe-o para casa e super satisfeito.
Na frente, o jogo tático correu bem. Ugochukwu estava mais do que satisfeito em sentar-se dentro de um segundo do líder, mantendo um olho atento em Rodin Motorsport Pedro Clerot escondido atrás dele em terceiro. À medida que as voltas corriam, Slater procurava por toda parte uma maneira de passar por Deligny, tentando um olhar audacioso na Turn 7 on Lap 10 e tentando ser criativo na Turn 13, apenas para encontrar a porta Van Amersfoort Racing firmemente fechada todas as vezes. Mais à frente, Taito Kato estava caçando outro pódio em quarto lugar, quase se lançando para a parte de trás de Clerot com um enorme lock-up na Turn 17 que exigia alguma fuga séria para mantê-lo no caminho.
Drama atingiu a tarde em que Hiyu Yamakoshi parou com apenas três voltas restantes, forçando a implantação de um carro de segurança. Os marechais fizeram um trabalho brilhante para recuperar o carro de Van Amersfoort Racing a tempo de um tiroteio frenético e de uma laparotomia para decidir a vitória final e o campeonato. Taponen pregou o reinício, levando o pacote para a turnê final com uma almofada confortável sobre Ugochukwu e Clerot.
“Nós conseguimos, FIA F3 Champions! Super, super feliz e eu não posso agradecer a equipe o suficiente para um ano incrível", disse Ugochukwu depois de fechar o título. “Hoje não foi uma corrida ruim com o P2. Sabíamos que tínhamos de manter tudo limpo para ganhar o título, e foi isso que fizemos. Sem erros, trouxe-o para casa e super satisfeito."
Quando a poeira se estabeleceu no final da temporada, Ugochukwu ficou no topo da classificação com 159 pontos, completando um retorno impressionante. Slater ficou em segundo na classificação em 145 pontos, enquanto a vitória brilhante de Taponen aboved o Finn até o terceiro em 109 pontos, logo à frente de Kato em 105. Théophile Nael completou os cinco primeiros no countback à frente de Clerot, com ambos terminando em 88 pontos, garantindo aos cinco melhores graduados seu dinheiro de prêmio antes de subir para FIA Fórmula 2 em 2027. Na classificação das equipes, Campos Racing terminou o título de 2026 com 334 pontos, livre do TRIDENT em segundo lugar em 217, enquanto a carga tardia do MP Motorsport os elevou para o terceiro lugar com 208 pontos à frente do Grand Prix ART e Van Amersfoort Racing.
