Andretti globala rider våg av momentum efter Markham, DC vinner
Här är saken: Andretti Global kan komma på modet sent till 2026-partiet, men vilken skrämmande snabb ingång de gör just nu. Kyle Kirkwood tog toppen utmärkelser på Freedom 250 Grand Prix i Washington, DC förra söndagen, efter direkt på klackarna av Marcus Ericsson fångar den inledande Ontario Honda Dealers Indy på Markham en vecka före. Och vem hade rätt att hålla dem ärliga varje steg på vägen? Will Power, tyst hamrar hem ett par tredjeplatser i båda tävlingarna.
Låt oss nu prata om insatserna. Kirkwood sitter andra i mästerskapet som går in i de tre sista tävlingarna, men han står inför ett brant 91-punktsunderskott till Alex Palou. Två av de kvarvarande showdowns går ner i helgen på Milwaukee Mile med Snap-on Makers och Fixers 250 på lördag och Snap-on Milwaukee Mile 250 på söndag, med säsongsfinalen som väntar på söndag, september 6, på WeatherTech Raceway Laguna Seca. Ericsson håller sjunde i ställningarna 192 poäng tillbaka, och Power vilar 10 på 225 poäng bakom. Båda har matematiskt eliminerats från titelkampen, men ingen i paddocken vill tävla denna trio just nu.
"Det börjar med ingenjörsgruppen", förklarade Kirkwood. De har gjort ett fenomenalt jobb hela denna säsong, oavsett om det är gatukurser, vägkurser, ovaler. Vi har höjt spelet, vårt spel, exponentiellt.
Den tekniska förmågan, parad med några stora offseason shake-ups, har låst upp något vilt i dessa maskiner. Team Principal Ron Ruzewski gick över till truppen sista offseason efter att ha tillbringat 21 år med Team Penske, där han klättrade från race ingenjör till verkställande direktör och fångade tre Indianapolis 500 vinster plus två serie mästerskap. Power gjorde det exakt samma hopp från Team Penske under offseason, vilket ger ett legendariskt CV med 65 av hans 71 NTT P1 Awards, 42 av hans 45-serieseger, 2018 Indianapolis 500 och två serietitlar. Det är allvarligt stamtavla som går genom dörren.
"Vårt team har verkligen klickat", noterade Ruzewski. Söndag, en, tre, fyra. Förra veckan hade vi ett dubbelpodium. Jag tror att vi verkligen börjar se momentum. Laget är verkligen jelling.”