Evans kommandon öppna loop på Rally Japan

Elfyn Evans går in i middagstjänsten i Rally Japan med ett fast grepp om ledningen efter en stark återhämtning efter morgonens öppningsstadium. Trots en första fjärdeplats ansträngning på det nya Asuke-testet maximerade Toyota-föraren sin prestanda på Isegami's Tunnel och Inabu / Shitara-stegen för att översyna sina konkurrenter. Övernattningsregn resulterade i oförutsägbara fuktiga förhållanden under trädkakan, vilket tvingade förare att navigera svåra greppnivåer i hela slingan.

Oliver Solberg, som hävdade den första scensegern, håller för närvarande andra plats trots en tidsförlust orsakad av rådjur på banan under tredje etappen. Försvara vinnaren Sébastien Ogier sitter i tredje, kämpar något med en mindre gynnsam väg position som såg honom hämmas av lera och grus dras på ytan. Ogier är fortfarande inom slående avstånd, spåra ledaren med 18,2 sekunder.

Hyundai Thierry Neuville rundar ut topp fyra, fortsätter att gripa med understeer i hans i20 N. Samtidigt, lokal favorit Takamoto Katsuta står inför en utmanande händelse efter att ha lidit en punktering på öppningsstadiet och en off-track utflykt under det tredje testet. Rally action är inställd på att återuppta med en upprepning av morgonens trestegs slinga.