Evans upprätthåller Rally Japan lead när Solberg kraschar ut

Elfyn Evans har en befälande 20-sekunders bly som går in i den sista dagen i Rally Japan efter en central lördag. Welshman hanterade de utmanande förhållandena och däckförsämringen under eftermiddagen för att bygga sin kudde, trots ett nära samtal med en Armco-barriär sent på dagen. Evans noterade att det fortfarande finns betydande arbete att göra innan rallyt avslutas, kvarstår försiktiga om hans nuvarande fördel.

Oliver Solberg, som hade monterat en stark utmaning under morgonslingan, såg hans rally sluta plötsligt på Mt Kasagi scenen. Svensken gick bred på ett vänsterhänt hörn, vilket resulterade i tung kontakt med ett träd som tvingade hans pensionering. Hans utgång främjade Sébastien Ogier till andra plats, men Toyota veteran uttryckte frustration över sin oförmåga att matcha Evans takt hela dagen.

Sami Pajari kapade av en stark prestanda genom att säkra tredje, hävdar flera steg vinner under eftermiddagen för att distansera sig från lagkamrat Takamoto Katsuta. Samtidigt var det en svår dag för Hyundai truppen; Adrien Fourmaux slutade benet i femte, medan Thierry Neuville gled till sjätte när han kämpade med bilbalans och tekniska problem. Besättningarna förbereder nu för de sista sex stegen på söndagen, inklusive den slutgiltiga Wolf Power Stage.