Här är saken: Kimi Antonellis mästerskapsvinnande körning i Mexiko var ännu närmare katastrofen än vi insåg. Medan en P3-finish på Autodromo Hermanos Rodriguez var tillräckligt för den unge italienaren att säkra sin jungfru titel genom att outscoring hans närmaste rivaler George Russell och Lewis Hamilton, hans maskin knappt gjort det till den checkade flaggan.
Mercedes avslöjade efter loppet att allvarliga mekaniska problem hotade att stoppa bilen i sena skeden. Vice Team Principal Bradley Lord förklarade på High Performance Racing podcast att vid avlägsnandet av golvet efter loppet var bilen helt täckt av olja på grund av en sprickad sump.
Antonelli själv rapporterade att han kunde känna motorn börjar kämpa med ungefär fyra varv att gå. Det lämnade honom höger på kanten av pension, men bilen på något sätt höll ihop tillräckligt länge för att säkra resultatet.
Innan han vårdade sitt W17-hem bakom rasvinnaren Max Verstappen och Ferraris Hamilton, drog 20-åringen av ett djärvt drag för att klättra från P4 till pallen. Kapitalisering på en massiv låsning som lämnade Charles Leclerc med ett däck ner till duken, Antonelli pounced på Turn 1.
Herren prisade manövern som förmodligen den renaste Turn 1 övertag av hela dagen, notera hur föraren helt enkelt såg en möjlighet på bromsarna och sprang rent genom apex. Det avgörande passet förseglade en rostrum med en svindlande 12 förare Championships i kombination.
Lord pekade på den kliniska instinkten som ett definierande drag av den italienska föraren, jämföra den med tidigare smarta körningar mot tungvikter som Lewis Hamilton och Lando Norris. När dammet bosatte sig insåg laget att de hade dragit av något speciellt med en podium lineup med Max Verstappen, Lewis Hamilton och Kimi Antonelli.
F1
F1
