Neuville vinner Portugal efter sen Toyota-hjärtbrytning

Thierry Neuville hävdade en viktig seger i Rally de Portugal, slutar Toyotas dominerande vinststreak för att starta 2024-säsongen. Hyundai-drivrutinen kapitaliserade på sena rasens olycka för Sébastien Ogier, som ledde händelsen tills den penultimerade scenen innan en höger bakre punktering tvingade honom att stoppa och förpassade honom till sjätte totalt. Neuville och co-driver Martijn Wydaeghe upprätthöll en konsekvent takt över helgens förrädiska, leriga förhållanden för att säkra sin första seger av säsongen med 16,3 sekunder.

Oliver Solberg ärvde andra plats efter en utmanande rally markerad av fluktuerande förmögenheter, markerar hans första podium sedan Monte-Carlo säsongsöppnare. Championship ledare Elfyn Evans avslutade podiet i tredje, framgångsrikt utöka sin ledning i ställningarna trots att erkänna en brist på topp takt. Sami Pajari, som kämpade för en podiumfinish, såg hans hopp försvinna på samma scen som Ogier på grund av en hjulbyte.

Adrien Fourmaux återhämtade sig från tidigare frågor för att ta fjärde, medan Takamoto Katsuta och återhämtande Ogier avrundade topp sex. Resultatet ger Hyundai avgörande momentum efter en svår start på året. WRC-kampanjen förbereder sig nu för den kommande FORUM8 Rally Japan.