Neuville finner silverfoder i Akropolis heartbreak
Det var ett brutalt slut på en helg som lovade så mycket för Thierry Neuville. Kör för Hyundai Shell Mobis World Rally Team, ledde han Acropolis Rally i dagar, låst i en intensiv strid med Sébastien Ogier. Sedan slog verkligheten på Aghii Theodori 2. Två bakre däckdeflationer förstörde hans skott på en tredje seger i Grekland, vilket gav honom att korsa linjen 58.3sec bakom Ogier. Det är ett svårt piller att svälja för alla, särskilt när du har kämpat med sådan intensitet.
Men den belgiska ser förbi resultatets elände. Neuville erkände att den sanna takeaway var hans nyfunna förtroende inuti i20 N Rally1. Efter en grov start på året kände känslan av att komfort bakom ratten kände sig nästan främmande, vilket påminner om de klassiska striderna han brukade handla med Ogier regelbundet. "Jag insåg faktiskt att det har varit en mycket, mycket lång tid sedan jag kände det bekvämt. Jag glömde nästan den känslan.”
När det gäller punktering-lotteriet som kostar honom ledningen förblir Neuville pragmatiskt. Trots frustrationen att förlora utan att ens känna en tydlig inverkan på klipporna, vägrar han att spela skuldspelet. När WRC går mot höghastighetsstadierna i Estland och Finland är han försiktigt optimistisk. Han vet att förhållandena är tuffa, men maskinen talar till honom igen – och det är ett farligt vapen för resten av fältet.
